西藏强震发生后，民众夺门而出，餐厅员工也赶紧丢下手边工作逃往户外，商店货架上的物品也不断掉落。 美国地质调查所指出，这起规模7.0强震，发生在当地时间22日晚间10时33分，震央位于西藏那曲市巴青县，震源深度只有10公里，巴青县全部10个乡镇都有感，震央邻近乡镇房屋出现严重倒塌，断水断电。 中国央视主播说道，「目前西藏消防救援总队，共调集347名救援人员、82辆消防车、15犬，携带4200余件套装备器材及9400余件套保障物资，赶赴现场救援。 」这次西藏巴青县的7.0地震，是今年以来中国发生的最大地震，也是中国过去2年多来的最强震，震波范围极广，连距离震央约400公里外的拉萨等地都出现剧烈摇晃。

由于灾区平均海拔高达4800公尺，救援工作正在跟严寒低温赛跑。 西藏那曲市巴青县地处青藏高原，该区域地质构造极为复杂，周边分布多条活跃能量的断层。 震央周边200公里内，光是过去5年内就发生54次规模3以上的地震，显示该区域地壳内部能量一直在累积与释放，这次7.0强震是该特定断层近年来能量释放最为剧烈的一次爆发。 西藏巴青县地震39分钟后，150多公里外的青海玉树藏族自治区也发生规模4.3地震，震源深度也只有10公里。