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美国期中选举逼近,数据中心引发的民众反弹,正成为AI行情的新风险。投资人担心,若民主党在11月3日选举中拿下国会参众两院,或在关键州与地方选举胜出,可能加强对数据中心的监管,影响建设进度与成本,为近年支撑美股上涨的AI投资热潮增添变量。
据《路透》报导,美股多头市场刚满四周年,AI是主要推力之一。Alphabet(GOOGL-US)、亚马逊(AMZN-US)等科技巨头持续投入数据中心建设,明年全球数据中心与其他AI基础设施支出预料将突破1兆美元,带动企业获利,也让市场对任何可能拖慢扩张的障碍格外敏感。
数据中心反弹升温 选举成AI行情新变量
随着大型数据中心不断增加,民众对环境负担、能源成本,以及AI技术本身的疑虑也日益升高。WisdomTree(WT-US)美国投资长Christopher Gannatti指出,数据中心已成为具体的政治议题;自2022年11月ChatGPT问世以来,市场最关注的信号,就是少数科技巨头究竟投入多少资金兴建数据中心。
投资人先前押注AI持续快速扩张,一旦成长前景受到质疑,股价便容易剧烈波动。近几周,围绕CoreWeave(CRWV-US)的债务疑虑,已使部分AI类股承压,选举与监管风险则增添另一层不确定性。
市场人士认为,在各种期中选举结果中,民主党同时拿下参众两院、从共和党手中取得国会控制权,对AI行情构成的潜在挑战最大。报导指出,预测市场Kalshi与Polymarket当时的交易价格,也显示民主党拿下两院是最可能的结果。
数据中心争议并非完全依党派划线,但民主党选民反对声浪较强。《路透》与益普索本月公布的民调显示,69%的民主党登记选民支持限制数据中心兴建,共和党选民的比例则为43%。
国会恐加强调查 全面限制建设仍有难度
分析师普遍认为,即使民主党掌控国会,也不代表足以大幅阻碍数据中心扩张的法案能够成为法律。
BCA Research首席地缘政治策略师Matt Gertken表示,支持AI发展的川普很可能阻挡此类立法。最终能获通过并由川普签署的,可能是AI监管法案,但不太可能对资本支出与建设踩下急煞车。
部分国会议员,包括民主党人士,也可能顾虑数据中心对经济成长的重要性,以及美国在科技竞争中落后中国的风险,不愿支持严重妨碍建设的措施。川普周三则表示,兴建数据中心的企业若希望获得民众支持,应向当地社区支付「红利」。
不过,民主党若掌控国会,预料仍会加强AI与数据中心相关听证、调查及监督。Stifel(SF-US)首席华盛顿政策策略师Brian Gardner指出,这些进程将走向何方难以预测,也可能产生负面新闻,放大市场波动。
地方选举牵动审批 建设时间与成本成焦点
相较于全国性立法,州与地方政府对数据中心的监管权限,更可能直接影响开发进度。因此,投资人除了关注国会选情,也紧盯州长、州议会,甚至公用事业监管委员等职位的选举。
摩根士丹利(MS-US)策略师正追踪德州、俄亥俄州、宾州、格鲁吉亚州、内华达州、威斯康辛州与密西根州的州长选举。
Beacon Policy Advisors政策研究分析师Maxwell Shulman表示,数据中心已成为州与地方选举中的重要议题,哪个政党掌权,可能左右业者未来面临的法规与限制。由于投资集中于特定地区,这些资金流入州的选情尤其值得关注。
纽约梅隆银行(BK-US)旗下BNY Wealth资深股票分析师Kevin Shea认为,数据中心政策的不确定性不太可能让AI投资主题偏离轨道,但可能改变建设时程与成本,而这正是投资人必须评估的风险。