行完礼，日本31岁的「女流棋士」西山朋佳，在石川金泽市，与34岁的对手福间香奈，展开「白玲」头衔的第5次对弈，在下完第118手、也就是2人整场第118次落子后，西山朋佳赢了棋局，以4胜1败的成绩，成功守住「白玲」头衔，有望成为日本百年来第一位女性职业棋士。 日本女流四冠棋士西山朋佳表示，「从第一盘到最后一盘，整个过程都需要深入思考，感觉挺有充实感的。 」1924年创立的东京将棋联盟，转为日本将棋联盟后，一路以来针对「女流棋士」要晋升职业棋士的规定，只有2条路。 第一，是在职业棋士的养成机构「奖励会」中，在年满26岁前，升上「奖励会四段」。 但是每半年，只取前2名晋升。

另外，是通过申请「插班考试」，与职业棋士对弈，取得10胜5败，拿到挑战资格后，再继续挑战5位新进的职业棋士，赢下3场胜利才行。 出身大阪狭山市的西山朋佳，2010年14岁左右，考进职业棋士的养成机构「奖励会」，以最低的6级身分入会，迅速晋升。 2014年，她升上「奖励会初段」；2015年年底，以20岁的年龄，升上三段，成为史上继里见香奈以后，第2位成功打入三段联赛的女性，期间还以非女流棋士身分，挑战拿下了包括「女王」、「女流王座」等女流棋士的头衔。

不过她在「奖励会」中，迟迟无法突破到四段，因此在2021年、满25岁后，申请退会，并转为职业女流棋士，一出道，就是「女流三段」，后续又拿下多座头衔，晋升到现今的「女流五段」，同时拥有「白玲」、「清丽」、「女流名人」、「女流王将」共4个头衔。 西山朋佳的棋风豪迈、着重攻击，最擅长的打法，是利用原本在右翼的棋子「飞车」，横向移动到左翼的「振飞车」战法。 只是她在2025年挑战「插班考试」时，一路拚到最后，仍以2胜3败的成绩，无缘成为职业棋士。 直到「日本将棋联盟」在2025年6月，为了女性棋士，添加设了「累计获得5期白玲头衔，就能直接编入职业棋士」的制度，让西山朋佳拿到转为职业棋士的门票。

被问到是否会行使转为职业棋士的权利，西山朋佳回应，「因为到刚刚，我一直全心专注在棋盘上，所以我现在的状态没办法马上给出回答，可能需要等我冷静一些，再好好考虑。 」依据联盟规定，西山朋佳必须在获得门票后的2周内，决定是否使用，并且向官方提出正式申请，最快将能明（2027）年的4月1日，正式获得官方授证，晋升「职业棋士」。