美国多达90%的草莓都出自加州，传统上，在种植草莓之前，农民会使用化学熏蒸剂来杀死土壤传播的疾病和杂草。 因为草莓生长位置接近地面，而且果实柔软、多汁，很容易受到疾病侵害。 而现在一家新创公司High Degree正在中央海岸，测试以高温清理露天农地的新方法。 High Degree创办人兼首席执行官鲍伊表示，「我们这里有一台大型机器，专门产生蒸汽，再利用蒸汽处理土壤，杀死杂草、杂草种子，以及存在于土壤中的疾病。 」这套系统可以处理深度达36公分厚的土壤，蒸汽能将土壤加热到约71℃，杀死杂草、杂草种子及土壤里的病虫害，同时保留有益微生物。 参与试验的草莓农民表示，部分田地产季已经结束，蒸汽处理区却仍持续生长结果。

草莓农民科达指出，「我们在这边设了对照区，这边则用蒸汽处理，差异非常明显，非常明显。 」一项由州政府资助的试验计划也正在研究，蒸汽是否能够降低种植前土壤熏蒸的需求，尤其是在靠近学校及其他敏感区域的农田。 其中一项挑战是如何让蒸汽处理具备成本效益。 支持这项技术的人员正努力提高机器的运作速度，以便能够处理更大面积的土地。 此外，也有人在研究其他方法，例如使用雷射处理土壤。 加州大学圣克鲁斯分校研究员布鲁姆认为，「我们不希望任何人依赖单一方法，应该采取综合管理方案，对有机农民来说，蒸汽是令人振奋的新工具。

」对于希望减少化学物质使用的有机农民来说，如果这项技术最终证实能在加州大规模露天农田中实际运作，并具备经济效益，未来可望成为另一项可行的耕作工具。