2025年1月9日乌克兰军方在库斯克逮捕2名北韩士兵，这是北韩从2024年派员参战以来，首度有士兵遭到乌克兰俘虏。 2名北韩士兵在关押期间表达希望前往南韩。 经过南韩与乌克兰长时间协商，2人在遭逮1年8个月之后，传出近期秘密移交给南韩。 就在联合国大会举办期间，乌克兰总统泽伦斯基却无预警地公开这项消息。 乌克兰总统泽伦斯基表示，「最近我们将2名北韩战俘送往大韩民国，这些人并不容易活捉，其中一人得知自己即将被俘时试图自杀，他很震惊，自己最后竟然活下来。 」原本低调处理的战俘移交突然曝光，引发南韩强烈反弹，总统李在明表示这项高度敏感的议题攸关国家安全，要求乌克兰正式说明并道歉；南韩国家情报院30日表示，至今乌克兰尚未回应。

针对在野阵营质疑李在明政府隐瞒战俘移交消息，国情院指出，是乌克兰主动要求对战俘移交保密，南韩也依照共识处理，2国并没有进行条件交易。 南韩国会议员柳荣夏指出，「乌克兰在移交2名遭俘的北韩士兵时并未提出任何先决条件，南韩国家情报院院长也证实，南韩并未就此事向乌克兰提供任何支持。 」曾在2025年2月前往乌克兰会见2名战俘的南韩国会议员柳勇元指出，2人来自北韩侦察总局，隶属精锐特种部队，具有高度情报价值。 柳勇元也表示，2人长期被关押在生活条件恶劣的环境，身心恐怕备受煎熬。 南韩国会议员柳勇元回应，「我当时认为长时间处于那样的环境可能导致忧郁，承受相当大的心理压力，那是一座监狱，里面没有暖气，而乌克兰的天气相当寒冷 一定很难熬。

」依照南韩政府颁布的《北韩离脱居民保护及定居支持法》，2人返抵南韩后接受相关调查与保护安置。 至于是否遣返回北韩，则涉及国际法「不遣返原则」，若返回北韩可能面临迫害等风险，南韩可依法提供保护。 南韩智库世宗研究所研究员沃德指出，「他们似乎是自愿寻求在南韩避难，根据国际难民公约，这是他们的权利，这些士兵自愿希望返回北韩，北韩没有理由要求将他们遣返回国。

」至今北韩仍未回应2名战俘前往南韩的消息，南韩分析人士认为，若平壤承认2名士兵遭俘后选择前往南韩，可能与北韩将派赴俄罗斯作战的士兵塑造成英雄的宣传相冲突，因此北韩可能倾向避开谈论这起事件；另一方面，泽伦斯基透露有超过8000名北韩士兵在俄罗斯境内，俄罗斯也正准备再部署1万名北韩士兵，然而这和南韩国家情报院获得的信息有所出入。 南韩国会议员尹建永说明，「目前有9000名北韩士兵在俄罗斯库尔斯克地区运行警戒任务，南韩目前尚未侦测到北韩增派士兵的迹象。 」尽管情报内容不一，但都透露出持续超过4年的俄乌战争并没有停歇的迹象。 泽伦斯基在联大警告，蒲亭找来47国的外籍军人参战。

随着冬季脚步逼近，俄军持续强化空袭，北韩也传出准备增派兵力，俄乌战争恐怕又将掀起新一轮攻防。