一颗原本被视为废弃物的菱角壳，在台南官田经过碳化后，成为可用于吸附除臭、土壤改良及生活产品的生物炭；碳化过程产生的热能，也被回收用来烹调在地料理。 这不只是一套废弃物再利用的方法，更反映地方创生团队必须面对的现实课题：当计划与补助结束后，地方行动如何靠自身收入持续运转。 台湾地方创生基金会「社区扎根 × 创生种子培育」计划迈入第二届，近日邀请来自台北、台中、云林及屏东等地的「社区一家」得奖团队，走进台南官田乌金进行一日见学，通过实地观察与交流，了解地方如何从环境问题出发，逐步创建社区参与、材料应用与市场销售之间的链接。 「社区一家」计划已迈入第22年，累计资助超过3,000个地方计划。

基金会董事长陈美伶表示，台湾虽然长期投入社区营造，但偏乡问题仍然存在，因此地方发展不能只依赖一次性的计划资源，而要思考如何让社区累积的能量转化为长期发展的动能。 基金会董事、同时也是「社区一家」评审的卢思岳指出，许多人投入社区营造时，往往是在原有工作之外兼着做；当计划结束、团队感到疲累，地方行动可能就会暂时停下来。 相较之下，地方创生更强调持续推动，也必须逐步创建能自行造血、延续行动的模式。 这也是此次见学聚焦官田乌金的原因。 对参与团队而言，官田乌金的经验不只是将菱角壳转化为生物炭，更重要的是如何让地方问题、社区参与与市场机制彼此接上。 官田每年产生大量菱角壳，过去多被视为需要处理的农业废弃物。

主理人李政宪带领团队，通过碳化技术将菱角壳转化为生物炭，并发展吸附除臭、土壤改良及生活用品等应用。 碳化过程所产生的热能也没有被直接排放，而是回收再利用，成为烹调在地料理的能源。 在发展初期，官田乌金曾通过劳动部「多元就业开发方案」，将菱角壳回收、碳化与包装等工作转化为地方就业机会，让在地长者与居民能够参与其中。 不过，计划型资源终究有期限，地方团队仍必须思考后续营运。 李政宪在交流中直言：「未来如果没有计划，要用什么商业模式去支撑？ 」 他认为，地方创生不一定要发展成规模庞大的产业，却不能回避收入问题。 只有让地方材料真正走进市场，并让参与其中的居民获得合理回报，地方行动才不会随着补助结束而停止。

经过约10年的摸索，官田乌金逐步形成「官田乌金社区合作社」与「那颗炭国际有限公司」分工合作的双轨模式。 合作社以处理在地菱角壳问题为内核，扮演串联社区的角色，邀请在地长者与居民参与菱角壳回收及初步处理。 在创造居民收入的同时，也让更多人参与地方事务，累积社区认同。 公司则负责生物炭材料研发、品牌经营与市场开发，承担产品推进及商业决策等工作，让地方生产的材料能够接触更广泛的市场。 这种分工使社区不必承担所有商业工作，也让企业端能以较有效率的方式推动产品开发。 官田乌金也没有选择自行制作所有终端商品，而是提供生物炭材料，与更擅长产品制造及通路经营的企业合作，开发猫砂、机能纺织品等产品，再将适合的成品带回场域销售。

这套模式的关键，不在于由单一团队包办从原料、生产到销售的全部流程，而是找到自身在价值链上的位置，让社区、企业与市场各自发挥专长，形成彼此都能获得回报的合作关系。 对此次参与见学的社区团队而言，官田乌金可借镜的并不只是「菱角壳变生物炭」的技术，更是从地方问题出发，结合社区分工、材料研发与市场需求，逐步创建营运模式的方法。 地方创生的成果，不能只以完成多少计划或推出多少产品衡量，也必须回到一个更根本的问题：地方团队究竟解决了什么问题、创造了什么价值，以及如何让这份价值转化为足以支持行动延续的收入。 这也是基金会希望参与团队在见学后带回各自地方持续思考的课题：当外部计划资源退场后，社区是否已经找到可以继续前进的方式。