全球最大的国防承包商洛克希德马丁（Lockheed Martin）（LMT-US）正与美国及加拿大矿业公司洽谈采购两种关键矿物，试图在美国总统川普要求降低对中国依赖之际，为F-35战机、爱国者拦截飞弹及其他武器系统创建更安全的供应链。 《路透》4日援引两名知情人士消息报导，洛克希德马丁正与NioCorp Developments协商采购钪，并分别与泰克资源（Teck Resources）及5N Plus洽谈锗的供应。 这两种矿物广泛应用于飞机零组件、红外线传感器及其他军事设备。 若协议完成，将成为美国创建本土关键矿物供应链的重要一步。

然而，中国供应商长期享有价格优势，美国的采矿与加工能力又相当有限，价格及合约年限目前仍是谈判的主要障碍。 川普上月签署行政命令，收紧国防承包商取得豁免的条件。 过去，业者可通过豁免从中国及其他受限制的外国供应商购买矿物；新规则上路后，洛克希德马丁等国防企业面临更大压力，必须以长期采购协议支持美国矿场。 NioCorp拟供应全球四分之一钪需求知情人士透露，总部位于科罗拉多州的NioCorp已与洛克希德马丁签署初步协议，计划每年供应15公吨钪，但双方仍须敲定正式合约。 钪是17种稀土元素之一，可用于制造质量轻、耐腐蚀的合金，适合应用于军用飞机。

相关金属将由NioCorp位于内布拉斯加州的矿场供应，该矿预计2028年前投产，年产能约100公吨。 美国地质调查局（USGS）估计，目前全球钪需求约为每年60公吨且持续增加。 因此，洛克希德马丁洽购的15公吨，相当于全球需求约四分之一，规模相当可观。 NioCorp首席执行官马克·史密斯（Mark Smith）表示，两家公司都了解钪对美国未来国防科技的重要性。 洛克希德马丁则表示，肯定NioCorp为创建美国国内钪供应来源所做的努力。 双方先前已通过五角大厦资助的研究计划创建合作关系。 美国自1969年以来便未再开采钪。 目前力拓集团（Rio Tinto）是北美唯一的钪生产商，年产能仅约9公吨，凸显美国重建供应链仍处于起步阶段。

锗供应锁定加拿大，价格仍是谈判难题洛克希德马丁也正与泰克资源洽谈采购锗。 这种金属可用于制造红外线传感器及其他军事设备，美国目前超过一半的锗需求仰赖进口。 泰克资源在阿拉斯加Red Dog矿场开采并生产锌与锗精矿，之后运往加拿大卑诗省冶炼，再将两种金属分离。 公司并未单独公布锗产量，但自称是北美最大、全球第四大锗生产商。 美国地质调查局估计，全球锗年需求约60公吨且持续增加。 此外，洛克希德马丁也与魁北克公司5N Plus洽谈锗供应。 5N Plus今年稍早取得五角大厦资金，计划在犹他州利用回收原料加工锗。 知情人士表示，相关谈判已持续超过一年，洛克希德马丁最在意的是长期供应安全，希望确认原料究竟来自中国或其他地区。

不过，洛克希德马丁与泰克资源、5N Plus在价格与合约期限方面仍有分歧。 泰克资源拒绝评论特定商业协议，但表示已同意与加拿大政府合作，扩大卑诗省的锗加工能力。 中国矿物价格多年来一直低于西方产品，反映采矿方式、监管标准及成本结构差异。 即使美国已有数十个关键矿物项目正在开发，采矿与加工能力仍远远落后中国。 川普政府要求国防供应链去中化，最终能否落实，将取决于西方国家能否承受更高成本，并创建具规模的本土产能。