国立清华大学校长高为元自2022年起担任校长，于2024年5月1日展开第二任四年任期，任期至2030年4月底。 然而，他在续任后数日即赴美参与夏威夷大学马诺阿分校校长遴选，成为三名决选者之一，最终并未获选。 此消息曝光时，正值清大在2027年QS世界大学排名中跃升至全球第142名，创下历年最佳成绩，因而使事件更受高教界关注。 东吴大学政治系副教授、政治评论员陈方隅在脸书上指出，美国高教市场奉行高度竞争的市场机制，普遍认为每位教职员都有跳槽或寻求升迁的权利。 部分学者参与其他学校的校长遴选，未必真有离职意图，也可能借此作为与原任职学校谈判薪资与职务条件的筹码。

他认为，高为元的求学与工作经历多在美国，可能未预料此举在台湾会引发如此强烈反弹。 相较于美国大学薪资具备弹性，台湾公立大学多采齐头式薪资制度，缺乏个别加薪与竞争性待遇，长期而言不利于延揽与留住国际人才。 陈方隅另以夏威夷大学系统校长年薪67.5万美元为例，换算约新台币2180万元；相较之下，他指出台湾大学校长年薪仅约250万至300万元，高端教研人员的待遇与国际市场存在明显落差。 他直言：「要留下国际人才不能靠情勒，必须要有制度改革。 」不过，高为元实际角逐的是夏威夷大学马诺阿分校校长职位，与夏威夷大学系统校长属不同职务。 陈方隅引用薪资数字，主要是用来说明美台高教主管待遇的差距，并非高为元参与遴选职位的正式薪资。

清大昨日发布声明表示，高为元参与国外大学校长遴选属个人决定，各项校务及重大计划均未受到影响。 校方指出，高为元每年出国约5至6次、全年约20多天，多数为国际揽才及创新创业交流等校务行程，几乎所有校级及校务会议均亲自主持。 教育部则说明，现行《大学法》并未禁止国立大学校长参加其他学校的校长遴选，只要未影响原有职务运行，即未违反相关规定。 陈方隅也表示，清大规则及现行法律既未禁止在职期间寻找其他职位，「我们就不应该自己创造出这种规则」，真正该检讨的是高教待遇、人才延揽及基础学科投资制度。