失智症与高龄退化有何不同？ 关键差异在哪里？ 问起长辈过节的习俗、生活里的大小事，几乎能不假思索地回答。 那些做惯了的事，就像一种本能，双手自然地动了起来。 然而有些变化，并不那么容易被察觉。 同样的音节，反复出现；同一句话，一说再说。 就像思绪突然卡住，绕不出去，只能一遍又一遍，来回打转。 这些日常里说不清的困惑，直到进了诊间，才一一摊开在医师的面前。 林口长庚神经科部主治医师徐文俊指出，因为有脑部疾病造成认知功能障碍，常常会合并精神行为症状，导致患者在他的生活上有困难，最后就会需要别人来照顾，所以这整个症状的组合就叫做失智症。 徐文俊更进一步说明，大家误以为有一些症状是因为老化造成的，但是老化会带来认知功能的改变，只有两件事情。

第一件事情就是他注意力变差，所以很多事情他没有办法马上记住，有一些事情他没办法马上回想。 第二个就是他的反应速度变慢，但你只要给他足够的时间，他应该都可以做得不错。 另外，他的决策能力，并没有真的受到老化的影响。 年纪大的功能退步，可能都是要用五年、十年来做比较；失智症常常在几个月、半年、一年就会有很大的差别。 原来失智症有这么多种？ 初期病情大不同！ 医师口中这条正常老化与失智症的界线，对很多家庭来说，是一段漫长而纠结的拉扯。 大脑的病变，可能带走察觉自己生病的能力。 有些人即使察觉到了，也因为担心被歧视、被限制而不愿承认，甚至抗拒就医。

林口长庚神经科部主治医师徐文俊表示，最常见的失智症原因是阿兹海默症，主要从海马体开始，所以它会影响的是短期的记忆。 另外，六成以上的人还有路易氏体失智症，它的特征就是伴随巴金森氏症，譬如说会抖、走路僵硬。 注意力波动时好时坏，有时候也会影响记忆力。 因为同时可能出现这些症状，路易氏体失智症在早期容易和阿兹海默症或巴金森氏症混淆。 另外像血管性失智症，是由脑梗塞或脑出血等脑血管病变所引起，依病灶的位置不同，可能影响注意力、思考速度和运行能力。 至于额颞叶型失智症，主要影响额叶和颞叶，最先改变的可能不是记忆，而是个性、行为、判断及语言能力。 此刻，你还是他最熟悉、最依赖的人；下一刻，却可能成了他最痛恨、甚至想要攻击的人。

（图／独立特派员）如何照顾失智症患者？ 守护尊严怎么做？ 照顾失智父亲12年，伊佳奇深入研究失智症的非药物疗法与照护方式。 但他仍多次被父亲报警指控谋财害命。 父亲曾在人来人往的街头，突然坐地大喊，让陪在身边的他百口莫辩。 家人们一次次的惊慌、奔波与委屈，父亲却转瞬即忘，毫无察觉。 认知症集成照护专家伊佳奇认为，因为患者的短期记忆受损了，所以你不要去挑战他的短期记忆。 他现在做不到，会不会有挫折感？ 会不会情绪受到影响？ 会不会产生BPSD失智症行为精神症状？ 「我们要做什么？ 要支持他。 怎么支持？ 他记不住的，我拿白板帮他记下来、拿手机帮他记下来。 让他知道—他记不住没关系，他可以得到支持，他得到支持，他会安心，他就不会慌乱。

」随着病程改变，生活需要重新安排，照护方式也得调整。 但伊佳奇努力守住的，是父亲在疾病中逐渐失去的自主与尊严，直到最后，不得不说再见。 这段长达八年、十年的照护之路，精疲力竭的照顾者，有时候必须放过自己。 因为只有先让自己得以喘息，才有力气继续走下去。 （图／独立特派员）失智症带走的，不只是记忆，也改变了一个家庭原有的生活。 但确诊失智，是否就意味着只能一路退化、被动等待照顾？ 那些逐渐失去的能力，是否还有机会保留下来？ 我们的社会又有多少资源能真正接住他们呢？