離開九份老街，獨自走在馬路，戴鴨舌帽的老先生是日本籍旅客，當天走著走著突然失去蹤影，至今音訊全無，他的妻子心急如焚，留在台灣等待消息。 公視記者陳冠勳指出，「警消調閱監視影像，掌握日本旅客的移動軌跡，發現他的最後身影就在雞籠山的登山口處，但事發至今第4天，搜救隊員仍在持續搜救。 」79歲的佐藤先生與妻子跟團來台，行程四天三夜，一路由南玩到北，10月29日到九份逛街，採自由活動、沒有安排爬山，但他在老街跟妻子走散後，朝雞籠山方向移動，直到集合時間都沒有出現，警消更接到山友反映，曾在山上涼亭，疑似見到他的身影。

新北市消防局九份分隊汐止中隊長林俊榮表示，「步道的路徑的搜索就是在一開始就有去做進行，那因為沒有發現，所以說我們就是擴展到路徑以外的區域，不是人行走的部分，那所以說當然就是需要開路，然後需要去做探索，那這個部分就是困難度會比較高。 」其實雞籠山登山步道，被視為休閒健行景點，來回只有一條路，不少人登頂只為俯瞰九份山城與東北角海岸，將山海美景盡收眼底。 根據消防統計，也少有山難救助通報，偶爾有人不小心扭傷或其他火災等事件，只是涉及外國人比例更罕見。 中華民國健行登山會理事長張進忠指出，「它的難度不高，幾個小時就來回，不用什麼重裝，輕裝就可以，但是你如果說都沒有走過、爬過山的人，也是會鐵腿啦。

」儘管雞籠山的攀登難度不高，但登山專家點出，仍需依每個人的身體素質與狀況而定。 如今，日籍旅客來台失聯，警消持續動員，擴大搜索範圍。