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全球人工智能(AI)基础建设需求持续升温,带动南韩半导体出口及外资资金流入,韩元今年第三季兑美元大幅升值约13%,创下1998年第四季以来最大单季涨幅。不过,南韩央行货币政策委员会成员Hwang Kunil警告,近期韩元升值速度超出预期,必须密切关注汇率波动,强势韩元也可能对出口及中小企业造成压力。
根据《路透》报导,Hwang指出,评估汇率时,应关注波动程度及变动速度,而非仅看汇率绝对水准。他认为,近期韩元升值步伐有些超出预期,央行正密切监测相关变化。
他也提醒,随着庞大的经常帐顺差及外资资产配置调整效应逐渐消退,韩元仍可能面临贬值压力。
此次示警正值南韩央行面临货币政策两难之际。央行本月在连续两次升息后暂停升息,维持基准利率在3%,但仍保留进一步紧缩的可能性。
韩元升值虽有助降低进口成本、抑制通膨,却也可能削弱出口竞争力,加上国内消费复苏缓慢及中小企业经营压力升高,使政策决策更加复杂。
AI 芯片需求带动美元流入 韩元单季升幅创近 28 年新高
韩元第三季兑美元升值约13%,为1998年第四季以来最大单季涨幅。Hwang将这波升值主要归因于全球AI基础建设投资热潮,带动南韩半导体出口及美元资金流入。
随着AI算力需求快速增加,市场对SK海力士( 000660KS ) 及三星电子( 005930KS ) 生产的专用内存芯片需求大增,推升南韩出口收入,也为韩元带来支撑。
Hwang预估,南韩今年经常帐顺差可能从央行8月预测的4,500亿美元,增加至接近5,000亿美元。
不过,他也指出,若全球AI支出放缓,经常帐顺差可能减少约500亿美元,将对以出口为导向的南韩经济成长造成冲击。
尽管如此,他认为,当前AI产业景气繁荣可能持续更长时间。
强 势韩元冲击出口 中小企业未能共享 AI 红利
韩元升值并非所有产业都能受惠。虽然南韩大型半导体企业受益于AI芯片需求,但汇率走强也会提高南韩出口商品的外币价格,削弱海外市场竞争力,对出口导向型企业形成压力。
Hwang指出,出口在南韩经济中的重要性虽已不如过去,但仍是经济结构的重要支柱。目前出口表现强劲,却未能带动各产业及不同群体同步受惠,民间消费复苏依然缓慢。
他表示,经济成长带来的正面效益集中在特定群体,但高利率与高物价却影响所有人,最终经济表现将取决于两股力量何者较强。
中小企业的经营状况尤其令人忧虑。Hwang指出,南韩中小企业违约率持续上升,国内需求疲弱,企业经营压力加重。
更值得注意的是,部分企业借款并非用于扩大资本投资,而是拿来支付薪资、原材料等日常营运成本,反映企业资金周转及财务状况面临挑战。
在此情况下,大型出口企业能够受惠于AI芯片需求,中小企业却未必能分享出口成长红利,还得面对高利率及营运资金压力,形成不同规模企业之间的景气落差。
韩元升 值 有助压通膨 南韩央行陷政策两难
通膨走势也是南韩央行关注的重点。Hwang预估,南韩整体消费者物价通膨率将于2027年上半年末开始接近央行2%的目标,并在2027年底或2028年初完全稳定于目标水准。
韩元升值有助降低进口商品价格,进而缓和通膨压力,但也可能进一步压缩出口企业的获利空间。另一方面,能源价格风险及经济韧性,仍是央行考虑进一步紧缩货币政策的因素。
Hwang被市场视为南韩央行货币政策委员会中最鸽派的成员之一,今年8月升息时曾投下反对票。此次公开提醒韩元升值过快,也凸显南韩央行在稳定物价、维持出口竞争力及支撑国内经济之间,面临的政策取舍。