在菲律宾国防部长铁欧多洛的欢迎下，美国国防部长赫格塞斯与铁欧多洛一起进入开会会场。 这次年度会议，目标在避免发生重大区域冲突，并且加强国防合作，同时也要因应超级圣婴现象，可能出现的粮食与能源安全冲击。 菲律宾国防部长铁欧多洛说，「只有团结一致，才能有效维护东协的中心地位，以及将我们凝聚在一起的各项原则，像是相互尊重主权和领土完整，和平解决争端，以及放弃使用武力或以武力威胁。 」这次的东协防长会议，中国国防部长董军并未出席，而是由中国驻菲律宾大使馆的国防武官杨雷代表出席，相当于将会议降级处理。 而在会议讨论期间，美国、中国与各自的盟友，也经常互相指责。

赫格塞斯则是在会议中强调，美国对印太区域的安全承诺，美国将以「坚定、低调、明确」的策略，与东协伙伴合作维持区域平衡。 随后，赫格塞斯也跟日本防卫大臣小泉进次郎进行场边会议，并且共同召开记者会，宣布美日双方已经达成协议，会在日本创建联合生产「F-35战机」搭载的空对空飞弹组装设施，并且共享技术信息。 日本防卫大臣小泉进次郎表示，「至于关于防卫装备与技术相关的美日合作计划『超级充电行动』，这是F-35战机不可或缺的空对空飞弹，AMRAAM的最终组装与侦测设施，日美双方同意将在日本建设这个设施。

」此外，赫格塞斯也跟韩国国防部长姜信哲进行会谈，双方都同意，会在今（2026）年12月，在华盛顿举行双边会谈，并且协议在明（2027）年初，会召开第58次韩美安保会议。 从东协的多边会谈，到美日的国防实质合作，能显示出印太各国，正通过强化安全链结与实质威慑，全力防范任何破坏区域和平与航行自由的单边行动。