在菲律賓國防部長鐵歐多洛的歡迎下，美國國防部長赫格塞斯與鐵歐多洛一起進入開會會場。 這次年度會議，目標在避免發生重大區域衝突，並且加強國防合作，同時也要因應超級聖嬰現象，可能出現的糧食與能源安全衝擊。 菲律賓國防部長鐵歐多洛說，「只有團結一致，才能有效維護東協的中心地位，以及將我們凝聚在一起的各項原則，像是相互尊重主權和領土完整，和平解決爭端，以及放棄使用武力或以武力威脅。 」這次的東協防長會議，中國國防部長董軍並未出席，而是由中國駐菲律賓大使館的國防武官楊雷代表出席，相當於將會議降級處理。 而在會議討論期間，美國、中國與各自的盟友，也經常互相指責。

赫格塞斯則是在會議中強調，美國對印太區域的安全承諾，美國將以「堅定、低調、明確」的策略，與東協夥伴合作維持區域平衡。 隨後，赫格塞斯也跟日本防衛大臣小泉進次郎進行場邊會議，並且共同召開記者會，宣布美日雙方已經達成協議，會在日本建立聯合生產「F-35戰機」搭載的空對空飛彈組裝設施，並且共享技術資訊。 日本防衛大臣小泉進次郎表示，「至於關於防衛裝備與技術相關的美日合作計畫『超級充電行動』，這是F-35戰機不可或缺的空對空飛彈，AMRAAM的最終組裝與偵測設施，日美雙方同意將在日本建設這個設施。

」此外，赫格塞斯也跟韓國國防部長姜信哲進行會談，雙方都同意，會在今（2026）年12月，在華盛頓舉行雙邊會談，並且協議在明（2027）年初，會召開第58次韓美安保會議。 從東協的多邊會談，到美日的國防實質合作，能顯示出印太各國，正透過強化安全鏈結與實質威懾，全力防範任何破壞區域和平與航行自由的單邊行動。