許多人喜歡到Costco（好市多）採買，除了能一次買齊生活必需品外，還能以實惠價格入手高品質商品。 其中，Kirkland（科克蘭）自有品牌的鮮奶更是許多家庭冰箱中的常客，以濃郁香醇的口感和穩定品質受到喜愛。 不過，細心的消費者發現一個有趣現象，這款鮮奶似乎「特別耐放」，即使超過包裝上標示的日期，仍然新鮮可飲，不像其他品牌那麼快就會變質，也有許多人猜測好市多在製程中藏有「保鮮祕密」。 一樣是鮮奶「為何好市多的能放超過一個月」？ 根據美國媒體《The Takeout》報導，科克蘭鮮奶雖非常溫奶，但能保存較久的原因在於其「超高檢測標準」與「極低菌數」。

這款鮮奶在製造過程中，除了符合美國政府《巴氏殺菌牛奶條例》（Pasteurized Milk Ordinance）的規範外，還超越法規要求進行更嚴格的品質控管。 包括用於清洗設備的水都會被檢測是否含有污染物，工廠還會接受突擊稽查，而鮮奶在上架前更須通過至少60項微生物測試。 正因如此，Kirkland鮮奶的菌含量遠低於一般品牌，自然能延長保存時間。 然而，包裝上標示的日期並非絕對的「期限」。 市售食品標示的日期通常分為三種，「販售日期（sell－by）」、「建議食用日期（use－by）」與「不可食用日期（Do Not Use After）」。

其中，「販售日期」主要供商家管理庫存用，並不代表到期日；「建議食用日期」則指最佳風味的期限，過了這一天，品質可能略降但仍可食用；只有「不可食用日期」才是必須丟棄的最後期限。 許多鮮奶瓶上標示的其實是「販售日期」，因此多數人誤以為那就是過期日。 然而，根據美國農業部（USDA）資料顯示，一般巴氏殺菌的2%鮮奶在冰箱冷藏的情況下，通常能在開封後持續保持良好品質至少七天，即使超過標示日期仍有機會安全飲用。 因此，判斷鮮奶是否可飲用時，與其看日期，不如觀察外觀是否順滑、氣味是否異常。 只要沒有酸臭味或結塊現象，就代表還能安心飲用。 營養師揭曉1關鍵原因！

與防腐劑無關 對此，營養師 Kevin 曾在 IG 指出，鮮奶的「保存期限長短」關鍵在於殺菌方式，並非因為加了防腐劑。 市面多數鮮奶採用巴斯德式殺菌，常見有兩種：低溫長時間（LTLT）與高溫短時間（HTST）。 前者以較低溫、較久時間加熱；後者用較高溫、較短時間處理。 兩者都不會把鮮奶煮沸，目的是降低致病菌，但無法做到完全無菌，仍會留有部分微生物，因此保存期較短，且必須冷藏。 至於像好市多自有品牌那類「長效型」鮮奶，多採超高溫瞬間滅菌（UHT）：以約 142°C 的高溫迅速加熱 2～3 秒，即可達到近乎全滅菌的效果，因而能延長保存。

資料來源：《The Takeout》 在 Instagram 查看這則貼文 營養師凱文（@dietitian_kevin）分享的貼文 責任編輯／梁溶珈