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AI数据中心建设热潮带动电力设备商获利攀升,但这段好光景可能正接近高峰。巴克莱(BCS-US)分析师警告,随着大型AI业者更加重视投资回报,加上设备供应竞争升温,相关厂商恐同时面临价格与销量压力,近年享有的超额获利可能逐步回归常态。
数据中心快速扩建,需要大量电力基础设施,将电网电力输送至AI服务器,西门子能源(SMERY-US)、ABB(ABBNY-US)与施耐德电机(SBGSY-US)等业者因此受惠,享有一段高报酬时期。
不过,以George Featherstone为首的巴克莱分析师团队指出,产业在景气高峰时享有的获利条件,可能很快恢复正常。当AI业者开始追求更高获利能力,设备供应商之间的竞争又更加激烈,价格与销量若同步受压,将构成业者「最糟的情境」。
AI相关交易周二(20日)再度转弱,延续近期回档,投资人持续质疑庞大支出热潮还能维持多久。西门子能源股价已较4月高点下跌31%,接近1月以来低点;施耐德电机较8月高点下跌22%,ABB自6月高点以来也有类似跌幅。
近几周,市场对Anthropic成长放缓的疑虑,以及CoreWeave(CRWV-US)等新兴AI云端业者的信用风险,均打击投资人信心。巴克莱表示,随着投资回报受到更严格查看、融资成本近期上升,已有迹象显示,前沿AI实验室与超大规模云端业者开始向供应链施加议价压力,对近年获利格外丰厚的设备商不利。
分析师以Nscale与Anthropic洽谈中的算力供应协议为例,这笔交易潜在价值约450亿美元。若以每GW、每年的价格衡量,报价明显低于近期市场基准,例如CoreWeave于9月揭露的短期合约。
巴克莱也强调,两者合约条件不同,不能直接等同比较,但价格落差仍透露出信号:供应链不能再假设自己能持续涨价、扩大利润率,客户正要求重新查看交易条件。
竞争加剧则是另一项挑战。分析师指出,产业过于优渥的报酬吸引愈来愈多新进业者加入,电力设备与中压电气设备尤其出现大规模扩产,而这两个领域先前都曾因供应吃紧,导致交货时间大幅拉长。
随着添加产能陆续开出、客户议价态度转强,数据中心设备商能否维持高峰期的定价能力与获利水准,将成为市场接下来的观察重点。