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标普全球警告,全球大型科技公司的AI相关债务与潜在负债,可能高于目前外界掌握的规模。随着业者通过相互链接的融资安排支撑数据中心建设,部分财务承担未必已充分反映在公开信息中。不过,标普目前仍认为,没有必要因此调整相关企业的信用评等。
近几周,AI基础设施供应商与新型云端业者发行的债券持续承压,包括获辉达(NVDA-US)支持的CoreWeave(CRWV-US)。市场担忧,这些企业为扩张算力而大举借贷,可能带来过高的财务风险。
标普全球数字基础设施主管哈比布(Mark Habib)在伦敦一场圆桌会议上表示,对超大规模云端业者而言,信用评等面临的最大风险,仍是预期获利最终未能实现。
他也特别点出「相互链接的融资结构」:大型科技公司可能实质上为巨额数据中心建设,或规模较小的AI公司提供担保,使其财务风险不只限于直接借款。
哈比布表示:「可以合理假设,还有更多我们尚未看到的债务。」如果相关负债未被揭露,或标普未参与可能产生这些责任的交易评等,就可能无法掌握完整情况。
标普预估,美国六大超大规模云端业者,包括亚马逊(AMZN-US)、微软(MSFT-US)、Alphabet(GOOGL-US)、甲骨文(ORCL-US)、Meta(META-US)与SpaceX(SPCX-US),2025年至2030年间投入数据中心及其他AI相关资本支出的金额,将超过7兆美元,自由现金流则预料至少到明年仍为负值。
对于这类循环融资安排可能为企业资产负债表增加多少债务,哈比布表示,目前尚无估计数字,但标普正尝试从整体角度评估相关风险。
标普今年7月已因担忧甲骨文的AI支出,以及其「获利路径仍不明确」,将该公司信用评等调降至BBB-,也就是投资等级的最低一级。
近期AI相关债券遭到抛售,也引发市场是否已认为其风险高于信用评等所反映程度的疑问。对此,哈比布表示,目前标普并不认为两者出现重大落差,足以迫使其调整评等,并强调信用评等着眼于较长期的表现。
不过,若愈来愈明确的迹象显示,企业支出规模已无法持续,标普便可能改变看法。哈比布指出,业者进一步扩大投资,或市场竞争过于激烈、影响营收前景,都可能成为触发重新评估的因素。