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標普全球警告,全球大型科技公司的AI相關債務與潛在負債,可能高於目前外界掌握的規模。隨著業者透過相互連結的融資安排支撐資料中心建設,部分財務承擔未必已充分反映在公開資訊中。不過,標普目前仍認為,沒有必要因此調整相關企業的信用評等。
近幾周,AI基礎設施供應商與新型雲端業者發行的債券持續承壓,包括獲輝達(NVDA-US)支持的CoreWeave(CRWV-US)。市場擔憂,這些企業為擴張算力而大舉借貸,可能帶來過高的財務風險。
標普全球數位基礎設施主管哈比布(Mark Habib)在倫敦一場圓桌會議上表示,對超大規模雲端業者而言,信用評等面臨的最大風險,仍是預期獲利最終未能實現。
他也特別點出「相互連結的融資結構」:大型科技公司可能實質上為巨額資料中心建設,或規模較小的AI公司提供擔保,使其財務風險不只限於直接借款。
哈比布表示:「可以合理假設,還有更多我們尚未看到的債務。」如果相關負債未被揭露,或標普未參與可能產生這些責任的交易評等,就可能無法掌握完整情況。
標普預估,美國六大超大規模雲端業者,包括亞馬遜(AMZN-US)、微軟(MSFT-US)、Alphabet(GOOGL-US)、甲骨文(ORCL-US)、Meta(META-US)與SpaceX(SPCX-US),2025年至2030年間投入資料中心及其他AI相關資本支出的金額,將超過7兆美元,自由現金流則預料至少到明年仍為負值。
對於這類循環融資安排可能為企業資產負債表增加多少債務,哈比布表示,目前尚無估計數字,但標普正嘗試從整體角度評估相關風險。
標普今年7月已因擔憂甲骨文的AI支出,以及其「獲利路徑仍不明確」,將該公司信用評等調降至BBB-,也就是投資等級的最低一級。
近期AI相關債券遭到拋售,也引發市場是否已認為其風險高於信用評等所反映程度的疑問。對此,哈比布表示,目前標普並不認為兩者出現重大落差,足以迫使其調整評等,並強調信用評等著眼於較長期的表現。
不過,若愈來愈明確的跡象顯示,企業支出規模已無法持續,標普便可能改變看法。哈比布指出,業者進一步擴大投資,或市場競爭過於激烈、影響營收前景,都可能成為觸發重新評估的因素。