いばらきコープ生活協同組合（本部：茨城県小美玉市、代表理事理事長：木村 千秋）は、2026年10月3日（土）、2026年度3回目の組合員とその家族を対象とした環境プログラム「湖のがっこう」を開催いたしました。当日は組合員6家族18名が参加し、霞ヶ浦有機センター協力のもと、茨城県特産の「れんこん収穫体験」や試食、湖の環境に関するクイズ大会を行いました。

■ 実施の背景と目的

いばらきコープでは、地域社会への貢献および環境保全意識の向上を目指し、茨城県の豊かな自然環境について世代を超えて学ぶ体験型プログラム「湖のがっこう」を定期開催しています。 第3回となる今回は「野外見学体験」をテーマに、全国有数の生産量を誇る霞ヶ浦周辺の「れんこん」に着目。実際の泥体験や生産者との交流を通じて、食への感謝の気持ちと、その基盤となる霞ヶ浦の環境保全への関心を深めることを目的に実施しました。

※2026年度第1回「湖のがっこう」は、7月4日に茨城県霞ケ浦環境科学センター協力のもと、組合員5家族20名が参加し、めだかの生態について学ぶとともに、茨城県霞ケ浦環境科学センター館内を見学し霞ヶ浦への理解を深めました。第2回も茨城県霞ケ浦環境科学センター協力のもと、8月8日に組合員7家族19名が参加し、自分で捕まえた動物プランクトンと植物プランクトンを光学顕微鏡を使って観察し、特徴などを学習しました。

■ 当日の様子とプログラム内容

1. 泥に触れて命の恵みを体感！「れんこん収穫見学・体験」

霞ヶ浦有機センターのご協力のもと、参加者は生産者とともに蓮田（はすだ）に入り、実際のれんこん収穫に挑戦しました。足を取られやすい泥の中に深く手を入れてれんこんを探し出し、掘り起こした瞬間には親子で歓声が上がるなど、泥だらけになりながら収穫の喜びを体感しました。

1. 地産の味覚に笑顔！「試食＆湖のがっこうクイズ」

収穫体験の後は霞ヶ浦有機センターへ移動し、とれたてのれんこんを使った料理の試食を行いました。自分たちの手で収穫に関わったれんこんの美味しさを味わった後は、「湖のがっこうクイズ」を実施。霞ヶ浦の水質や生態系、れんこん栽培と環境の関係について楽しく学びを深めました。

1. 修了式の実施と修了証の授与

プログラムの締めくくりとして修了式を執り行いました。「湖のがっこう」校長を務める茨城県霞ヶ浦環境科学センター長の小岩明彦様より、ご参加いただいたお子さま一人ひとりへ温かい言葉とともに修了証が授与されました。

参加された組合員家族とご協力いただいた霞ヶ浦有機センターの方

れんこん収穫体験の様子①

れんこん収穫体験の様子②

■ 参加者の声（アンケートより抜粋）

子どもからの感想

「れんこんがおいしかったので家でも作りたいです！」

保護者からの感想

「今まで食べるだけだったれんこんを収穫させてもらえて、より身近に感じることができました。」

「れんこんがどのように収穫できるのかがよく分かりました。今後も大切に食材をいただきながら、湖の環境などについても考えていきたいと思います。」

■ 今後の展望

いばらきコープは、未来を担う子どもたちとそのご家族が、地域の自然や食文化について体験を通じて学べる機会を継続的に提供していくことを目的に、連続体験プログラムの「海、田んぼ、湖、川、森」の各がっこうを実施してまいります。今後も地域社会や環境行政・生産者の皆さまと連携し、茨城県の豊かな自然環境を守り育む取り組みを推進してまいります。

【いばらきコープ生活協同組合 概要】

所在地：茨城県小美玉市西郷地1703

代表者：代表理事理事長 木村 千秋

総事業高：438億71万円（2025年度）

組合員数：41万8,970人（2026年8月20日現在）

公式HP：https://ibaraki.coopnet.or.jp/