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荷姆兹海峡石油运输逐步恢复,但油轮载出的多是原油,全球眼下急需的柴油仍供应不足。
中东多座炼油厂因战争停摆,使航运回升难以立即纾解成品油短缺。美国柴油价格已创新高,川普政府正通过暂缓征税、协调释放紧急储备等措施,试图压低燃料成本。
原油运得出去 柴油仍缺货
市场情报公司Kpler最新可取得数据显示,截至上周六(3日),经荷姆兹海峡运出的原油货运量,7日平均达每日1,030万桶,相当于战前基准的76%。
但汽油、柴油等成品油每日货运量仅130万桶,占整体石油运输量11%,其余均为未经提炼的原油。伊朗战争爆发前,成品油通常占这条水道石油运输量的20%以上。
休士顿Lipow Oil Associates总裁利波(Andy Lipow)指出,消费者购买的是汽油、航空燃油与柴油,并非原油。中东飞弹与无人机攻击造成多座大型炼油厂受损,全球目前缺少的是成品油。
沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯联合酋长国与伊拉克等地的炼油厂,因飞弹攻击及战争引发的其他停工事件而停摆,成为燃料无法从中东运出的主要原因。
目前穿越海峡的多数原油,约一个月后才会抵达亚洲。亚洲国家虽需要石油,却几乎不出口柴油等可直接使用的燃料,中国、日本与韩国正将大部分成品油留在国内,使美国再度成为全球燃料短缺时少数供应国之一。
柴油价创新高 川普出手降成本
柴油价格攀升牵动美国民生物价,食品杂货、电子产品及几乎所有经大型货车运输的商品,成本都受到影响,成为川普政府亟欲处理的问题。
上月底,美国柴油全国平均价格升至每加仑6.53美元,创历史新高。加州因供应更加吃紧、燃油税较高,柴油价格更达每加仑8.44美元,同样刷新纪录。
川普周一公布行政命令,暂时允许公路车辆使用通常供农业用途的免税染色柴油,并暂缓征收每加仑24.4美分的联邦柴油税,直到年底。
美国也向海外盟友施压。七国集团(G7)上周五同意从紧急储备发布1亿桶原油与燃料,并决定不限制柴油及其他石油产品出口。川普先前曾表示,正考虑禁止柴油出口,让更多燃料留在美国。
业界盼优先护航成品油
知情人士指出,美国石油企业高层一直主张,海军应优先护航载运柴油等成品油的油轮。目前原油价格约为柴油的一半,但美军护送通过海峡的船只,多数仍是超大型油轮(VLCC)。
这类油轮每艘可载约200万桶原油,运力是最大等级成品油轮的两倍。
Kpler分析师史密斯(Matt Smith)表示,沙特阿拉伯原油出口大幅增加,显示美国已从伊朗手中夺回海峡运输控制权。Kpler数据显示,沙国在波斯湾与红海两地装载原油,9月石油出口达每日700万桶,为8月的两倍。
不过,史密斯指出,沙国可能认为冒险值得,也可能只是趁有利条件加紧出口,一旦局势升温,仍可能再次缩减。
全面恢复仍需时间
伊朗近日对海峡附近船只发动新一轮攻击,可能拖慢货运回升。Kpler数据需数日才能反映最新情况,目前仍显示大量油轮通行。
分析师指出,即使现有运量维持,全面恢复也要等到2027年较晚时候。修复油田、炼油厂,以及补回战争造成的数亿桶石油损失,都需要时间。