台湾早期土葬相当普遍，许多人也听过长辈说，亲人下葬多年后还要再「捡骨」。 乍听之下，捡骨似乎就是等遗体在地下腐化，只剩骨头后再挖出来装进骨瓮，但实际情况没有这么固定。 遗体埋葬多年后，开棺时不一定已经完全只剩骨骸，而位于公墓内的坟墓，也不是家属挑好日期就能自行起掘。 从遗体自然分解、申请起掘，到整理骨骸、装瓮与后续安置，背后其实有一套流程。 土葬多年后开棺，里面真的只剩骨头吗？ 很多人第一次听到「捡骨」，脑中可能会浮现一个画面：棺木埋在地下多年，等到再次打开时，原本的遗体已经完全消失，只留下一副骨骸。 但答案其实是不一定。 人体死亡后会逐渐分解，最后可能进入骨骼化阶段，但分解速度并没有一个固定时间表。

美国德州州立大学法医人类学家 Daniel J. Wescott 在人体分解研究综述中指出，分解速度受到多种内外在因素影响，包括温度、水分、埋葬环境、土壤条件、衣物与覆盖方式等，因此即使经过相同时间，不同环境中的遗体状态仍可能不同。 台湾地方殡葬设施的现行规定，也能看出同一件事。 以宜兰县立殡葬管理所为例，该所土葬墓地使用时间以10年为限，原申请人应在期满前提出捡骨申请。 不过，如果遗体起掘后发现「尚未腐尽（荫尸）」，仍可申请延后一年再捡。 换句话说，即使已经埋葬10年，也可能出现遗体仍未完全分解的情况。 台湾民间有时会把埋葬多年后仍未完全腐化的情形称为「荫尸」或「荫尸」。

从人体分解角度来看，埋葬环境本身就会影响腐化速度，也因此，即使埋葬时间相同，开棺后看到的遗体状态仍可能不同。 「捡骨」到底是在捡什么？ 其实是一种二次葬 所谓捡骨，又称拾骨、捡金等，在台湾传统丧葬文化中属于一种二次葬形式。 亡者先以棺木入土安葬，经过一段时间后，再将骨骸起掘、整理并重新安置。 国立台湾历史博物馆典藏、现由国家文化记忆库收录的1903年〈台湾风俗画─拾骨图〉，就描绘了当时在墓地进行拾骨的场景。 典藏数据指出，拾骨葬俗称「捡骨」，属于二次葬活动，可见于台湾闽南、客家族群，也见于中国南方、琉球及东南亚部分地区。 传统民俗中的捡骨时间，和现代墓地依法订定的使用期限，其实是两套不同脉络。

不同年代、地区、家族与宗教信仰，捡骨时间原本就各有做法。 而真正的捡骨，也不是打开棺木后把骨头全部放进瓮里就结束。 传统做法通常会由熟悉进程的人员处理骨骸，将骨骸取出后整理、清洁及干燥，再按照一定方式放入骨瓮。 〈台湾风俗画─拾骨图〉的典藏说明也记录，过去会将骨骸逐一取出、擦拭干燥后，再依人体骨骼位置排列放入陶瓮之中。 捡骨为什么不能想挖就挖？ 公墓起掘有法律规定 除了等待遗体分解，现代捡骨还有另一个不能忽略的环节，就是起掘许可。 如果坟墓位于公墓内，即使埋葬的是自己的家人，也不是选好日期后就能自行开挖。

现行《殡葬管理条例》第29条规定，公墓内的坟墓棺柩、尸体或骨灰（骸），除依法迁葬的情况外，若没有取得直辖市、县市、乡镇市主管机关或其委托机关核发的起掘许可证明，不得起掘。 至于实际申请进程，各县市会有不同做法。 以新北市为例，申请「埋葬起掘、骨灰骸迁出许可证」时，要向原埋葬地的区公所提出申请，文档包括申请书、起掘前墓碑及坟墓全景照片、申请人身分证明、与亡者关系证明、除户誊本等数据，审核后才会核发许可证。 所以除了民间习俗中的选日子，如果是公墓内坟墓，实际起掘前还得先完成申请进程。 至于私人土地既存坟墓、无主坟墓或依法迁葬，则另有不同处理规定。 捡骨真正流程怎么走？ 开坟之后还有好几道进程 取得相关许可后，才会进入实际起掘与捡骨进程。

依照传统习俗，家属可能会依信仰或地方习惯选择日期，再请熟悉进程的人员进行开坟。 确认骨骸状况后，再进行整理、清洁、干燥与装瓮，最后安排后续安置。 云林县斗六市殡葬管理所公布的「捡骨入塔流程」提到，传统做法会请捡骨师进行开挖与捡骨，之后将骨骸带回清洗、晒干，再放入新瓮；另一种做法则是将起掘后的骨骸火化成骨灰，再装入骨灰瓮中。 由于各宗教做法不同，实际进程也可能有所差异。 所以「捡骨」两个字听起来像只有一个动作，实际上却可能包含开坟、起掘、整理骨骸、清洁、干燥、装瓮及重新安置等不同阶段。 如果开棺后发现遗体还没完全腐化，还能捡吗？ 这也是捡骨过程中较少被外界看见的一种情况。

原本预计捡骨的时间到了，不代表开棺时一定会看到已经完全骨骼化的遗体。 宜兰县立殡葬管理所现行规定便明载，土葬墓地使用时间以10年为限，但如果遗体起掘后发现尚未腐尽，可以申请延后一年再捡。 所谓「几年后捡骨」，并不是人体分解的倒数计时器。 埋葬时间相同，地下环境不同，遗体最后呈现的状态也未必一样。 捡完的骨头最后去哪里？ 现行法律其实有规定 完成捡骨后，骨骸还会进入下一个安置阶段。 现行《殡葬管理条例》第70条规定，除条例另有规定外，起掘后的骨骸应存放于骨灰（骸）存放设施，或进行火化处理。 因此现在常见的方式，包括将整理好的骨骸装瓮后安置于合法骨灰（骸）存放设施；或者将骨骸火化成骨灰，再依相关规定安置。

至于一座土葬墓可以使用多少年，各地也可能不同。 《殡葬管理条例》第28条规定，直辖市、县市或乡镇市主管机关，可以经同级立法机关议决，规定公墓墓基及骨灰（骸）存放设施的使用年限；埋葬尸体的墓基使用年限届满后，应通知遗族捡骨，再将骨骸存放于骨灰（骸）存放设施或进行火化。 这也解释了为什么有人听过「10年捡骨」，另一些地方或家庭却有不同时间安排，各地墓基使用年限本来就可能不同。 从第一次土葬，到多年后重新打开墓穴，捡骨真正等待的并不是一个神秘的年限，而是遗体经过自然分解后，进入下一个安置阶段。

对过去许多保有捡骨习俗的家庭而言，棺木第一次埋入地下未必就是亡者最后停留的位置；多年后再次起掘、整理骨骸并重新安置，也是传统丧葬文化中另一段送别过程。

捡骨流程一次看 流程 主要进程 实际会做什么 第1步：确认墓地与相关规定 确认墓地类型、使用期限与所在地规定 不同公墓的墓基使用年限及申请方式可能不同，家属需先确认墓地所在地规定 第2步：申请起掘 向墓地所在地主管机关提出申请 公墓内坟墓不能自行开挖，应依规定办理起掘相关进程 第3步：准备文档、接受审查 提供申请人与亡者相关数据 可能包括申请书、身分证明、亲属关系证明、墓地相关数据等，各地要求可能不同 第4步：开坟起掘 依核准进程进行坟墓起掘 家属也可能依宗教或民间习俗择日，再由熟悉进程的人员处理 第5步：确认遗体状况 查看是否已充分骨骼化 即使埋葬多年，也不代表一定完全只剩骨头；若尚未腐尽，部分墓地可依规定延后处理 第6步：整理骨骸 捡骨、清洁及干燥 传统捡骨会将骨骸逐一取出，整理、清洁及干燥后，再进行后续处理 第7步：装瓮或火化 选择后续处理方式 可将整理后的骨骸装入骨瓮，也可能将骨骸火化成骨灰后再装瓮 第8步：重新安置 入塔或存放于合法设施 起掘后的骨骸应依规定存放于合法骨灰（骸）存放设施，或进行火化处理 参考数据 《殡葬管理条例》第28条、第29条、第70条 宜兰县立殡葬管理所「申办说明－捡骨」 新北市政府「埋葬起掘、骨灰骸迁出许可证申请」 云林县斗六市殡葬管理所「捡骨入塔流程」 国立台湾历史博物馆典藏／国家文化记忆库〈台湾风俗画─拾骨图〉 Daniel J. Wescott，〈Recent advances in forensic anthropology: decomposition research〉，Forensic Sciences Research，2018