Meta Platforms（META-US）在加州面临一场攸关脸书（Facebook）与Instagram营运模式的重大审判。 由加州检察长邦塔（Rob Bonta）共同领导的诉讼已于周二展开开庭陈述，指控Meta刻意设计容易使儿童及青少年成瘾的产品，并误导大众其平台对年轻用户的危害程度。 这项于2023年提出的诉讼，由29州检察长联合发起，将由加州、科罗拉多州、纽泽西州及肯塔基州的律师共同辩论。 原告指控Meta违反《儿童网络隐私保护法》（COPPA）以及多项州级消费者保护法，陪审团已于上周在奥克兰联邦法院完成遴选。 市场人士将此案形容为社群媒体业的「烟草业时刻」。

1990年代，烟草公司因误导大众产品安全性而支付数十亿美元，产业影响力也大幅衰退；如今Meta可能面临类似的法律与商业转折。 最高求偿金额恐达一点四兆美元。 Meta本月稍早才在新墨西哥州败诉，法院要求其改善儿童年龄辨识工具，并支付近10亿美元，包括投入5.67亿美元成立补救基金，以及因违反当地不公平交易法支付3.75亿美元。 Meta不服判决并计划上诉。 新墨西哥州检察长托雷斯（Raul Torrez）表示，该州仅约200万人口，若相同论点套用于加州、德州、佛州或纽约州，后果可能极其庞大，甚至足以改变市场。

Meta律师先前估计，29州联合诉讼可能带来最高1.4兆美元赔偿；州政府律师则向主审法官表示，较可能的金额约为2,000亿美元。 Meta约98%的营收来自网络广告，首席执行官祖克柏正依靠广告业务产生的现金，支应今年最高可能达1,450亿美元的AI投资。 托雷斯警告，若Meta在加州败诉，巨额判决可能削弱其未来融资与投资能力，但华尔街目前尚未充分反映这项风险。 Meta回应，州检察长提出的指控缺乏根据，索赔金额也极不相称，并未证明任何州的用户受到误导，还试图把年龄验证等全产业面临的问题归咎于Meta。 算法与成瘾设计恐被迫全面整改。 相较于罚款，更大的威胁可能是法院强制Meta改变平台设计与商业模式。

29州要求法院发布适用全美的永久禁制令，若Meta被认定违反COPPA，须删除所有13岁以下儿童的个人数据，以及利用这些数据训练的算法与模型。 针对违反州级消费者保护法的部分，原告则要求移除无限卷动、自动播放、限时内容、美颜滤镜及以交互率优化的推荐算法等成瘾性功能。 这类诉讼把焦点放在产品设计及安全陈述，而非平台上的第三方内容，借此避开长期保护科技公司的《通信端正法》第230条。 法律专家指出，加州拥有全美最广泛的监管影响力，判决也受到全球关注。 一旦Meta败诉，结果可能远超新墨西哥州案件，不仅带来天文数字罚款，更可能迫使脸书与Instagram从根本改写推荐机制及广告业务模式。