吸菸有害健康。 近年來，日本的吸菸率穩步下降。 根據厚生勞動省的調查，成年男性的吸菸率相比二十年前已減少一半，女性吸菸率也緩慢降低。 然而，與此同時，肺癌的死亡人數與新發病例數卻持續年年上升。 2023年的癌症登記數據顯示，肺癌仍居癌症死因首位，每年約有八萬人因此死亡。 新發病例數更已突破每年十萬人，呈現與吸菸率下降背道而馳的增長趨勢。 此現象背後可能有多重因素。 首先，吸菸的影響具有很長的潛伏期。 目前確診的許多患者屬於數十年前有吸菸習慣的世代，過去的吸菸史正反映在當前的發病情況中。 其次，二手菸的影響不容忽視。 特別是在年長女性中，來自配偶的二手菸暴露已成為主要風險因子。

第三，空氣污染、職業性暴露（如石棉）、遺傳體質以及高齡化社會的進展等非吸菸風險因子的重要性日益提升。 更值得注意的是地區間的顯著差距。 分析顯示，包含九州與沖繩在內的南部諸縣，其肺癌年齡標準化發生率竟高達東北與關東地區的十倍以上。 此差異具有統計學上的顯著性，難以歸因於偶然。 可能因素包括各地區吸菸率的差異（南部仍相對較高）、產業結構（重工業與製造業集中）、空氣品質差異、醫療資源取得的落差，以及癌症篩檢參與率的不同，這些因素可能複合性地產生作用。 專家建議，未來的對策不應僅止於菸害防制，更需徹底執行二手菸防制、加強空氣污染監測與改善、強化職場安全措施、針對高風險地區推動重點癌症篩檢，並導入考量遺傳風險的個人化醫療。

尤其在南部地區，亟需推動全面性的健康對策。