1946年，那時二戰硝煙剛散，杜魯門的民主黨在期中選舉一口氣丟掉56個眾議院席次，多數優勢拱手讓給共和黨。 根據眾院的官方資料，美國此後舉辦過20場期中選舉，總統所屬的政黨竟輸了18次，只有1998年（柯林頓）與2002年（小布希）逆勢增加席次。 80年後，川普帶著《時代》雜誌所稱「杜魯門以來最差的選前支持度」，迎戰11月3日（台灣時間11月4日）的期中選舉。 他能成為80年來第三個例外嗎？ 期中選舉為什麼總是在懲罰總統？

根據美國聯邦眾議院史官室的歷屆國會席次表，幾乎就是一部執政黨的挫敗史：二戰後的期中選舉，總統所屬政黨平均每次少掉約26席；2010年歐巴馬的民主黨少了64席，1994年柯林頓的民主黨少了54席，川普第一任期的2018年，共和黨也少了42席。 對於美國政治的「期中選舉魔咒」，學者的解釋各有側重。 康乃爾大學政府學系教授恩斯（Peter Enns）向《時代》雜誌指出，期中選舉同時承受兩股不滿：總統的支持者嫌政策進展太慢，反對者則更加不滿施政。

東北大學政治學教授帕納戈普洛斯（Costas Panagopoulos）認為，選民想在華府維持「政黨平衡」；當一黨同時握有白宮與國會兩院，「選民若不滿政府作為與現行政策，除了共和黨，根本沒有別人可怪」。 喬治城大學教授斯沃斯（Michele Swers）說得更直白：期中選舉就是對總統的公投，總統雖不在選票上，選民的怒氣會算在他的政黨頭上。 1946年期中選舉大敗兩年後，杜魯門在1948年總統大選勝選連任。 圖為1948年11月，杜魯門在密蘇里州聖路易聯合車站，舉起誤報「杜威擊敗杜魯門」的《芝加哥論壇報》。 （美聯社） 打破魔咒的兩次例外，川普缺了什麼？ 創造例外需要天時地利人和，目前川普手上卻沒有這些牌。

帕納戈普洛斯指出，2002年小布希的共和黨逆勢增加參眾兩院席次，關鍵是九一一事件後的團結效應，小布希選前支持度高達63%（蓋洛普數據）。 《時代》雜誌則引述皮尤研究中心10月初民調，川普支持度只剩30%，是杜魯門以來總統在期中選舉前最接近的低點。 CNN10月21日公布的民調為32%，比2018年期中選舉前還低7個百分點；連共和黨人對他的支持率，也從2025年2月的88%滑落到74%。 保守派的福斯新聞選情分析師努馬（Rémy Numa）把病灶指向伊朗戰爭：川普的支持度在開戰前是44%，現在是36%。 他認為，川普11年的政治生涯幾乎戰勝了所有威脅，唯一例外是新冠疫情，伊朗如今成了他面對的新的境外對手。

美聯社與芝加哥大學全國民意研究中心9月下旬的民調顯示，只有17%的美國成年人認可川普處理生活成本的表現。 2026年10月25日，美國總統川普在密西根州休倫港麥克莫蘭體育娛樂中心的造勢活動上觀看影片。 （美聯社） 川普的對策是加碼自己。 美聯社報導，他在選前密集跑造勢大會，對支持者說「閉上眼睛，假裝我在選票上」。 白宮發言人英格爾（Davis Ingle）稱川普是共和黨「無庸置疑的領袖、最佳傳聲筒、無可匹敵的動員者」；共和黨全國委員會主席格魯特斯（Joe Gruters）年初接受福斯新聞訪問時也說：「我們的祕密武器就是川普總統。 」但美聯社提醒，2018年川普用過同一套造勢攻勢，仍擋不住民主黨奪回眾議院。

密西根民調專家丘巴（Richard Czuba）說，「分界線就在選民對川普的感受」，而不認同他的選民遠多於認同的人。 美國現任總統川普出席造勢大會。 （美聯社） 川普第一任期的2018年，經濟評價不差，支持度卻已吃緊。 蓋洛普10月15日至28日的調查顯示，川普支持度41%，低於1974年以來期中選舉前平均的52%；但有55%的美國人把經濟狀況評為極好或良好，淨評價+43，遠高於1994年以來平均的+10。 蓋洛普當時分析，好經濟可能不足以抵銷川普偏低的支持度。 結果共和黨在眾議院少了42席，民主黨多了41席；共和黨在參議院反而多了2席，州長則少了6席。 2018年期中選舉（川普第一任期）：眾議院、參議院共和黨與民主黨席次增減。

資料來源：MIT Election Lab、美國眾議院史官室、美國國會研究處；製表：風傳媒 2018年期中選舉（川普第一任期）：全國州長共和黨、民主黨與獨立人士席次增減。 資料來源：全國州長協會（National Governors Association）2018、2019年州長名冊與2018年州長選舉結果；製表：風傳媒 今年連經濟這張牌也不管用。 《華盛頓郵報》與ABC新聞、益普索（Ipsos）10月9日至13日的聯合民調顯示，川普支持度33%，低於他第一任期任何時候；經濟施政支持度28%，2018年同期是49%。

約四分之三的受訪者不認同他處理通膨與生活成本的方式，48%說自己的財務狀況比川普2025年重返白宮時更差，這是《華郵》與ABC民調自1986年以來，對任何一位總統所問到的最高比例。 川普的低支持度，會讓共和黨輸到什麼程度？ 2026年10月23日，美國佛羅里達州邁爾斯堡，美國總統川普在佛羅里達灣岸大學校園內阿利科體育館舉行的競選造勢大會上發表演說。 （美聯社） 川普民調的低迷不振，讓民主黨陣營早早喊出大勝。 民主黨資深策士卡維爾（James Carville）年初就斷言這次選舉將是共和黨的「全面潰敗」，民主黨在眾議院「至少」多拿25席、最多45席，「很可能」拿下參議院。

保守派雜誌《國家評論》也警告，11月可能讓共和黨大量失去席次，逼著黨重新面對川普的政治與外交遺產。 ​帕納戈普洛斯形容，總統支持度是預測期中選舉「最好的指標之一」。 NPR統計，總統支持度跌破五成時，執政黨在眾議院平均比一般情況多輸9席。 ​ 不過NPR指出，最近三次期中選舉，即使總統不受歡迎，執政黨失去的席次都比較少，因為真正有競爭的選區越來越少。 努馬也看到「兩群選民」：一群厭倦川普、準備懲罰共和黨，足以讓民主黨拿下眾議院，福斯新聞預測至少223席；另一群在中西部等地搖擺，未必肯把參議院交給民主黨，因為通往參議院多數的路，要穿過好幾個川普2024年大勝兩位數的州。

帕納戈普洛斯則提醒，執政黨即便丟掉部分席次，不等於反對黨一定能翻轉多數。