旬に出会えるお魚ごはんの定期便「フィシュル!」を展開する株式会社ベンナーズ（本社：福岡県福岡市、代表取締役：井口剛志）は、茨城県および霞ヶ浦漁業協同組合と連携し、霞ヶ浦で漁獲されるアメリカナマズ（標準和名：チャネルキャットフィッシュ。以下「チャネルキャットフィッシュ」）を活用した新商品を発売します。

霞ヶ浦北浦では、地域の漁業を支えてきたワカサギやシラウオなど主要魚種の漁獲量が大きく減少する一方、2000年頃から特定外来生物であるチャネルキャットフィッシュが増加。在来魚の捕食や漁網・漁獲物への被害など、地域の漁業に影響を及ぼしてきました。

そこで茨城県と霞ヶ浦漁業協同組合が進めているのが、チャネルキャットフィッシュを単に「駆除する魚」とするのではなく、これからの漁業を支える新たな水産資源として食用利用していく取り組みです。

今回「フィシュル!」はその取り組みに参画し、チャネルキャットフィッシュに食材としての価値を生み出し、消費者へ届ける商品化に取り組みます。

■ 漁業者は約20年間で約1,400人減少。主要魚種の漁獲量も大幅に減少

霞ヶ浦北浦の漁業は、漁業者の減少と主要魚種の漁獲量減少という課題に直面しています。霞ヶ浦の漁業者は2004年から2024年までの20年間で約1,400人（約65％）減少しました。

また茨城県によると2023年の漁獲量はワカサギが4トン、シラウオが37トン。過去20年でみると、それぞれピーク時の約1/130、約1/7まで落ち込んでいます。地球温暖化や夏季の高水温等の影響もあり、従来の主要魚種だけに頼って漁業を続けていくことが難しくなっています。

■ 増加する“厄介者”チャネルキャットフィッシュ

北米大陸原産のチャネルキャットフィッシュは、日本では2005年に特定外来生物に指定されています。これまで茨城県では、チャネルキャットフィッシュを含む外来魚への対策として駆除事業を実施してきました。2000年から2011年度までの外来魚駆除事業では、年間の除去量が多い年で275トン、少ない年でも34.6トン、1日に約600kgものチャネルキャットフィッシュが漁獲される日もありました。

現在も「漁業による水質浄化機能促進事業」において、年間約100トンのチャネルキャットフィッシュが回収されています。

海外では白身魚として広く食用に利用されている魚でもあります。茨城県と霞ヶ浦漁業協同組合では、この魚を「地域の困りもの」から「新たな水産資源」へ転換し、漁業経営の安定化につなげることを目指し、食用利用を進めています。

■ まず「食べたい魚」にする。新たな魚種に経済価値をつくる挑戦

漁師が新たな魚種を漁獲しても、それを買う人、食べる人がいなければ、水産資源として成立しません。今回の取り組みで重要なのは、単にチャネルキャットフィッシュを漁獲・処理することではなく、「食べたい」「また食べたい」と思われる商品をつくり、魚そのものに経済価値を生み出すことです。

茨城県ではこれまでにも、水産加工業者によるフィレ等への一次加工、飲食店によるフライや干物等の試作、地魚取扱店でのテスト販売など、食用利用に向けた取り組みを進めてきました。「フィシュル!」はこれまで、一般的な市場では流通しにくい魚を商品化し、消費者にそのおいしさを届けてきました。

今回、こうした商品開発・販売の知見を活かし、チャネルキャットフィッシュを家庭の食卓で楽しめる商品として届けることで、「漁獲する → 商品にする → 消費者が食べる」という新たな水産資源の循環づくりに取り組みます。

■ 名前は「ナマズ」。でも、食材としてはクセの少ない白身魚

「アメリカナマズ」という名前や特徴的な見た目から、食用魚として馴染みがないと感じる人も少なくありません。しかし、チャネルキャットフィッシュは淡泊でクセの少ない白身魚です。スズキのような柔らかな身質で、大型のものは身が引き締まり、鶏肉にも似ています。フライや唐揚げ、天ぷらなど、油を使った料理とも相性のよい魚です。

「フィシュル!」では、魚の名前や見た目による先入観ではなく、実際に食べたときのおいしさを知ってもらうことを通じて、チャネルキャットフィッシュの新しい食材としての可能性を広げていきます。

■「未利用魚を使う」から「地域に新しい水産資源をつくる」へ

「フィシュル!」ではこれまで、味や品質に問題がないにもかかわらず、サイズや魚種、流通量などの理由から十分に活用されていない魚を商品化し、消費者の食卓へ届けてきました。今回の取り組みは、そうした未利用魚活用とは少し異なります。

これまで地域の漁業を支えてきた主要魚種の漁獲量が減少するなか、別の魚種に新たな経済価値をつくり、これからの漁業を支える水産資源として育てていく取り組みです。魚を無駄にしないことにとどまらず、「地域にある魚を、地域の産業を支える魚に変える」。そのための商品づくりと消費者との接点づくりをこれまでに累計248トンの未利用魚を活用し、ユーザー数は累計7万人を超えた「フィシュル!」が担います。

■ 商品概要

・商品名：フィシュル!加熱用パック

・原料：茨城県霞ヶ浦産アメリカナマズ

・販売場所：フィシュル定期便の一商品として販売

■ 今後について

「フィシュル!」では今後も、自治体、漁業者、漁協、加工事業者など地域のさまざまなプレイヤーと連携し、それぞれの地域が抱える水産業の課題に対して、商品開発と販売を通じた解決策をつくっていきます。

単に「使われていなかった魚を使う」のではなく、地域で獲れる魚に新たな価値と需要を生み出し、漁業者がその魚を獲る理由をつくること。水産資源を取り巻く環境が変化するなかでも、漁業が持続していける仕組みづくりに貢献していきます。

■ 会社概要

会社名：株式会社ベンナーズ 所在地：〒813-0018 福岡県福岡市東区香椎浜ふ頭2丁目3−1 羽野水産福岡香椎冷蔵庫5F 代表者：代表取締役 井口 剛志 事業内容： ・旬に出会える「お魚ごはん」の定期便「フィシュル!」 ・水産卸売事業 ・外食事業「丼と手巻き 玄海」 URL：https://www.benners.co.jp フィシュル！公式サイト：https://fishlle.com