诺贝尔奖（Nobel Prize）7日傍晚公布本届化学奖得主，由法国南巴黎大学的化学学者卡冈（Henri B. Kagan），与日本东京理科大学的硖合宪三（Kenso Soai）共享殊荣，以表彰两人「发现不对称有机合成中的非线性效应与自催化」。 诺贝尔委员会表示，自然界中的许多分子，例如组成人体蛋白质的胺基酸，会存在两种彼此互为镜像的版本，然而生命体内却几乎仅会存在其中一种镜像形式，这种现象被科学家称为「同手性」（homochirality）。 长久以来，科学家一直想知道同手性的现象是如何产生，因为当他们进行能产生两种镜像分子的实验时，总是会同时产生比例大致相同的两种镜像分子。

而科学家们之所以致力于只产生其中一种镜像分子，是因为在开发与生物体相互作用的分子，例如药物研究上时，只有其中一种镜像分子才能产生预期效果。 在相关领域的研究中，卡冈在1986年率先取得关键突破，他发现一种操控化学反应的新方法，能让其中一种镜像分子产生的比例大幅提高，程度远超过当时科学家认为可能达到的程度。 硖合宪三则在1995年进一步设计出首个可能产生「同手性」产物的化学反应，并在2003年成功实现该反应，让实验产物仅有两种镜像分子中的其中一种，创下过去未曾有人能达成的纪录。

诺贝尔化学奖委员会主席林克（Heiner Linke）表示，「卡冈和硖合宪三为一个超过百年的化学谜题提供了解答，也就是『同手性』反应如何自发产生，而他们开发出的化学反应相当精彩。 」诺贝尔委员会指出，卡冈与硖合宪三的研究不仅让科学家了解「同手性」如何形成，也对制造药物时的化学反应设计带来关键影响。