日本でも幅広い層の方々に親しまれているハロウィーンは、アイルランドで2000年以上にわたり祝われてきた古代ケルト人（かつてアイルランドを含む西ヨーロッパに居住していた民族）の祝祭「サウィン（Samhain）」を起源とします。収穫期の終わりと冬の始まりを告げるサウィンは、古代ケルトの人々にとって、集い、ごちそうを楽しむ時期でもありました。

サウィンの時期には、現世と来世の境界があいまいになるため、超自然的存在の行き来が活発になるとされており、「プーカ（púca）」や「バンシー（banshee）」といった精霊に関するアイルランドの民間伝承は、今もなお語り継がれています。そのようなアイルランド発祥のハロウィーンは、19世紀におけるアイルランドからの移民によってアメリカに伝えられた後、世界へと広まりました。その際に、現代のハロウィーン文化が形作られ、私たちにとってなじみのあるイベントへと発展しました。

Púca Festival (2025), Trim, County Meath | Courtesy Fáilte Ireland

ノエル・ホワイト次期駐日アイルランド大使は次のように述べています。

「ハロウィーンシーズンに際し、アイルランドのハロウィーンの伝統を日本の皆様にご紹介できますことを大変嬉しく思います。Oíche Shamhna（イーヒャ・ハウナ、アイルランド語で『ハロウィーン』）は、あらゆる年代の方々に親しまれている伝統的な祝祭です。ハロウィーンは今もなお家族や地域社会と深く結びついており、その伝統は、ストーリーテリング、ゲーム、焚き火、占いにも使われる伝統的なフルーツ入りのパン『バーンブラック（barmbrack）』を分け合うことに代表されます。

アイルランドも日本も、超自然的存在に関する民間伝承やストーリーテリングが日常に息づいている国です。こうした古くからの伝統が、国境や文化の壁を越え、世代を超え、これからも人々の絆を深めるものであり続けることを願っております。いつの日か、日本の皆様にアイルランドで本場のハロウィーン（サウィン）を体験していただけたら幸いです。」

Samhain Festival (2023), County Longford | Courtesy Fáilte Ireland

2026年秋、駐日アイルランド大使館は、アイルランドのハロウィーンの伝統・文化に特化した日本語版のページ「アイルランド：ハロウィーン発祥の地」を公開しました。アイルランドのハロウィーンに関するスポット、民間伝承、伝統、フェスティバル、レシピなどについてご紹介しているほか、お子さま向けの「アイリッシュ・ハロウィーン・アクティビティ・パック」も提供しております。

https://www.ireland.ie/ja/halloween/

Féile na Samhna (2025), Corlea Trackway Visitor Centre, County Longford | Courtesy Fáilte IrelandLeap Scarecrow Festival (2024), County Cork | Courtesy Fáilte IrelandMilk Market Harvest Festival (2025), Limerick City | Courtesy Fáilte IrelandSamhain Festival (2025), Morbid & Sons, Limerick City | Courtesy Kieran Ryan-Benson for Limerick City and County Council

Macnas Halloween Parade (2025), Galway City | Courtesy Fáilte IrelandPúca Festival (2025), Trim, County Meath | Courtesy Fáilte IrelandHome of Halloween Festival (2025), Con Mór, King John's Castle, Limerick City | Courtesy Limerick City and County CouncilDerry Halloween, County Derry | Courtesy of Derry City and Strabane District Council

Samhain Festival (2023), County Waterford | Courtesy Fáilte IrelandLimerick Fire & Shadows Procession (2025), Lumen Street Theatre, Limerick City | Courtesy Lumen Street Theatre and Brian Arthur Samhain in the Heartland (2025), The Hill of Uisneach, County Westmeath | Courtesy Fáilte IrelandSamhain Chiarraí: A Kerry Halloween (2025), Tralee, County Kerry | Courtesy Pauline Dennigan for Kerry County Council