美國總統川普周五(2日)表示,他並未「搶先」宣布南韓投資阿拉斯加液化天然氣 (LNG) 計畫。該計畫已規劃數十年，至今仍缺乏具約束力的承諾。南韓政府此前迅速澄清,該項目仍須經過商業可行性評估及相關法律程序,目前尚未決定是否投資以及最終投資規模。

川普周三(30日)宣布,南韓將在美國投資約2,000億美元,其中包括阿拉斯加LNG項目、8座大型核電廠及德州一座6GW發電廠，但南韓隨即澄清其中關鍵一環，即為阿拉斯加 LNG 計畫興建，尚未拍板。

川普周五在白宮接受媒體詢問時表示,「我沒有搶先宣布。我是說，他們當時在場，也有代表出席。如果他們不想做，我沒意見，我就對他們多收一點。」

川普此次宣布的2,000億美元投資,是南韓與美國去年貿易協議下3,500億美元戰略投資方案的首批重大項目。整體方案包括1,500億美元造船投資及2,000億美元戰略產業投資,南韓則以此換取美國將對韓關稅稅率維持在15%。

其中最受爭議的是阿拉斯加LNG項目。川普表示,南韓將投入約540億美元推動這項計畫,包括興建一條超過800英里(約1,300公里)的天然氣管線,將阿拉斯加北坡天然氣田連接至南部尼基斯基(Nikiski)的LNG液化設施,再將天然氣出口至亞洲市場。

不過,南韓產業通商資源部在川普宣布後表示,阿拉斯加LNG項目必須以商業可行性為前提,並符合南韓相關國內法律程序,目前尚未決定是否投資或投資金額。南韓政府官員也表示,雙方已經同意的內容應以去年11月發布的美韓聯合說明文件為準。

川普周五進一步表示,美韓貿易協議還包括84億美元的石油採收項目,目標是提高老油田的原油產量。不過,南韓政府官員對此說法也表達意外,認為目前雙方公開確認的協議內容並未列出這項新增金額。

川普在社群平台上表示,「南韓共和國的協議越來越好」,並稱84億美元將投入提高石油採收率的項目,增加美國油氣產量,以強化美國能源安全。不過,南韓方面認為,相關項目仍須依照雙方既有協議內容進一步確認。

阿拉斯加LNG項目本身已經規劃數十年,但一直受到成本、融資及商業可行性等因素限制。整個項目包括從北坡天然氣產區興建約1,300公里管線,以及位於阿拉斯加南部尼基斯基的LNG液化與出口設施。由於工程規模龐大,預估成本也明顯高於美國墨西哥灣沿岸同類LNG設施。

開發商Glenfarne先前表示,阿拉斯加LNG已取得每年約1,300萬公噸的LNG承購承諾,但要完成融資並讓相關承諾具約束力,仍需要再取得約300萬公噸的長期承購量。日本主要LNG進口商JERA及東京瓦斯已簽署初步協議,若項目建成,兩家公司合計每年可購買約200萬公噸LNG。

Glenfarne表示,將與美國及南韓政府合作確定投資架構,並完成最終投資決定(FID)所需的剩餘程序。這也意味著,即使華府已將540億美元投資列為南韓2,000億美元投資方案的重要組成部分,實際資金投入仍取決於後續商業及法律審查。

川普宣布的其他項目還包括8座大型核電廠。這些核能投資與美國近年電力需求快速增加有關,尤其人工智慧資料中心及製造業擴張均推升電力需求。南韓此前已與美方討論參與美國核能項目,但相關投資同樣仍須進一步確認。

此外,南韓將參與德州6GW天然氣發電項目。該電廠預計為半導體工廠及資料中心等高耗電產業提供電力,南韓政府先前表示,該項目是在評估商業可行性後選定,被視為美韓投資計畫中較明確的項目之一。

南韓政府對阿拉斯加LNG項目的保留態度,也凸顯大型能源投資在商業可行性與外交政策之間的差異。對華府而言,阿拉斯加LNG可擴大美國LNG出口能力,並強化對亞洲盟友的能源供應；對南韓而言,則必須考量項目成本、天然氣價格、長期承購需求及投資報酬。

川普此次宣布也具有政治背景。阿拉斯加共和黨聯邦參議員Dan Sullivan出席了9月30日的白宮宣布活動,而他正面臨民主黨候選人Mary Peltola的競選挑戰。阿拉斯加是阿拉斯加LNG項目的所在地,因此大型能源投資能否落地也受到當地政治關注。

同時,美國正面臨伊朗戰事推升能源價格及選民對汽油價格的壓力,川普近期持續強調能源生產、能源出口及大型基礎建設投資。阿拉斯加LNG及石油採收項目因此成為其強調美國能源安全與能源產能的重要政策案例。

目前美韓雙方對於2,000億美元投資框架本身已有共識,但阿拉斯加LNG的實際投資規模、核電項目及84億美元石油採收項目仍涉及不同程度的後續確認。市場接下來將關注南韓政府是否完成商業評估,以及Glenfarne能否取得足夠長期承購合約並推進最終投資決定,這將決定川普所宣布的投資金額有多少能夠真正轉化為實際能源基礎建設。