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火爐燒得通紅,鐵塊才剛出爐,幾名鐵匠立刻圍上來,一鎚接一鎚。 沒有電動機具,也沒有現代煉鋼設備,手裡只有鐵鎚、鐵砧,就連替爐火送風,都得靠人力拉動風箱。 因為他們要打造的不只是一具船錨,而是要用1000年前維京人的方法,把它重新鍛造出來。 英國國家鐵匠學校講師泰勒表示,「我們正在鍛造一具小型維京錨,使用的技術與當時完全相同,這些技術是透過X光攝影和各種分析確定的,我們使用的是所謂的塊煉鐵,也是維京時代使用的鐵材。 」來自英國國家鐵匠學校的師生,特地來到丹麥北部的阿格斯堡,這座維京時代的環形堡壘,展開一場跨越千年的「實驗考古」。 這座堡壘大約建於西元980年,正值「藍牙王」哈拉爾統治時期。
現在無線傳輸「藍牙」技術就是來自這位國王的綽號。 阿格斯堡扼守林姆峽灣,從這裡可以通往北海與波羅的海。 維京船錨計畫負責人奧勒森指出,「其實不需要有多豐富的想像力,你就能想像維京船隻航行到這裡,他們可能試圖攻打這個地方,或者從這裡出發,前往英格蘭、愛爾蘭,或任何他們想要劫掠的地方。 」維京船之所以能遠征歐洲,甚至跨越北大西洋、抵達格陵蘭和北美洲,靠的不只是勇於冒險的水手。 造船工藝、金屬加工,加上一具看似不起眼的船錨,都是維京航海科技不可或缺的一環。
造船師馬斯伯爾表示,「我這一輩子都住在這裡,也一直在這裡航行,我看得出來,維京船能做到一些現代船隻辦不到的事情,現代船吃水需要2公尺深,但維京船只需要半公尺,這實在太棒了,可以去到更多地方。 」吃水只有大約半公尺,讓維京船不只能航行大海,也能深入較淺的河川與沿岸水域。 不過在1000年前,也不是每個維京人都買得起鐵錨。 更簡單的船錨,就只用木頭做成骨架,再綁上石頭增加重量。 造船師馬斯伯爾指出,「我現在拿著的是一具幾乎完全複製的船錨,原件就是在阿格斯松這裡發現的,在維京時代也曾經使用過,這是『窮人的錨』,是給那些買不起鐵製船錨的人用的。 」至於鐵匠們辛苦打造的這具鐵錨,完工後也將真正派上用場。
它將裝上69歲造船師馬斯伯爾打造的中世紀復原船「胡爾」號。 原型是一艘約西元1130年的7.7公尺工作船,1993年在丹麥出土;考古學家後來公開設計圖,也讓這艘沉睡近千年的古船,得以重新航行水面。