這次撞擊月球的獵鷹號火箭，是2025年1月升空、載運登陸月球的無人探測器。 依照過去的慣例，獵鷹9號火箭升空後的一定時間內，第1節火箭會脫離並返回地球。 第2節火箭則是帶著太空艙、衛星或探測器飛往設定的軌道。 NASA科學家朱莉安娜史基嫚說明，「從當時的網路直播可以看到，第1節火箭返回到地球。 但我們必須適當拋棄的第2節火箭，如果是低地球軌道任務，我們將執行焚燒運動，引導這第2節火箭適當脫離軌道。 但遇上這次的高能量任務，就必須有不同做法。 」科學家的意思是，這枚火箭把探測器送進月球軌道後，第2節距離地球太遠，無法藉著重返大氣層使其自行燒毀，而是讓它在不妨礙未來太空飛行的條件下，成為太空垃圾。

但受到太陽、地球和月球3方的重力拉扯，這個重達4噸的廢棄金屬，掉進月球的重力陷阱而撞向月球表面。 同時因為重擊點介於月球的明亮面與陰暗面之間，要從地球上觀測並不容易。 亞利桑納州立大學行星地質學教授哈德葛洛夫表示，「塵煙會被陽光照亮並反射到地球，我們可以好好測量其高度，以及塵煙如何在月球表面邊緣散佈。 這是個大好機會。 我們知道月球的物質成份。 我們知道這第2節火箭的重量和速度，也知道它撞到了什麼東西。 」至於獵鷹9號火箭的主人，也就是美國SpaceX科技公司，在撞擊事件的前一天發表最新財務報告，顯示第2季營收達78億美元。 不僅比第1季的47億大增66%，也比《彭博社》等財經媒體事前預測的68億高出14.5%。

不過，SpaceX執行長馬斯克為擴大事業版圖而投資的人工智慧，卻因為各項開支持續膨脹而導致虧損，連帶讓SpaceX的股價，在盤後交易出現下挫。 另外馬斯克也說，輝達將是未來AI事業唯一的合作夥伴。