已故前總統李登輝於1999年接受《德國之聲》專訪時，提出兩岸是「特殊國與國關係」，此即著名的「兩國論」。 對此，美國史丹佛大學胡佛研究所研究員暨胡佛檔案館東亞部主任林孝庭最新研究指出，李登輝的「兩國論」實為「中華民國在台灣」概念的延伸，最終演變為「互不隸屬」。 原來早在1990年，李登輝就曾寫信給美國老布希總統，信中明確提到「中華民國在台灣」。 林孝庭的新書《台灣的李登輝時代：意外國度的重塑》於7月22日舉行新書發表會。 與會貴賓包括外交部長林佳龍、前民進黨主席許信良、前台北縣長尤清、國史館館長陳儀深，以及和碩聯合科技董事長童子賢等。

林孝庭1971年出生於台北市，畢業於台灣大學政治系，政治大學外交研究所碩士，英國牛津大學東方學部博士，並曾於美國加州大學柏克萊分校東亞研究所擔任博士後研究員，亦是美國舊金山大學環太平洋研究中心基里亞馬傑出訪問學者、英國皇家亞洲學會院士。 自2007年起，林孝庭獲聘為美國史丹佛大學胡佛研究所研究員，2010年起兼任胡佛檔案館東亞館藏部主任。 近年研究領域聚焦於戰後台灣政治與外交史、台美與兩岸關係史，以及東亞地區冷戰史等。 右起為外交部長林佳龍、前民進黨主席許信良、前台北縣長尤清、國史館館長陳儀深出席新書發表會。 （蔡親傑攝）林孝庭於會中發表談話，介紹新書內容。

林孝庭表示：「李登輝在1990年代初期設立『國家統一委員會』與『國家統一綱領』等概念。 作為一位學者，李登輝抱持著理想與堅持。 我查閱了大量檔案後認為，李登輝確實相信，改善兩岸關係與拓展台灣的國際生存空間、外交是可以並行不悖的。 因此，他曾派人前往東德與西德訪問，認真研究為何東、西德能在1972年與1973年同時加入聯合國，雙方互相承認，並與其他國家維持外交關係，卻又不放棄未來統一的選項。 對李登輝而言，他極度想了解這背後的運作機制。 」李登輝於1999年提出的「兩國論」，其實是「中華民國在台灣」（ROC on Taiwan）的延伸，最終發展成「互不隸屬」。

美國老布希總統圖書館中存有一份檔案，記載1990年9月7日波斯灣戰爭期間，李登輝曾致信祝福布希總統。 當時李登輝的權力尚未完全鞏固，國民黨內主流派與非主流派仍在激烈鬥爭。 然而，他在信中寫道：『總統先生，我想向您保證，「台灣的中華民國」（Republic of China on Taiwan）將一如既往，繼續與您合作。 』因此，李登輝早在1990年初就已提出「中華民國在台灣」的概念，並非1995年訪問康乃爾大學時才首度提出，這也是本次研究的新發現。 由此可見，李登輝是如何務實地處理兩岸關係。 與「中華民國在台灣」相對的，即是「中華人民共和國在大陸」。 事實上，早在1980年代末至1990年代初，此一概念便已在李登輝心中扎根。

1999年，《德國之聲》前亞洲部主任古特·克納貝（Günter Knabe）專訪李登輝。 （來源：德國之聲中文網五十周年回顧）後來，李登輝爭取於1995年訪問美國康乃爾大學。 美國國務院透過美國在台協會向李登輝表示，當時兩岸關係已有改善跡象，為何還要冒著破壞關係的風險，堅持在此時訪美？ 李登輝當時非常生氣，他向美方強調，是他率先提出廢除「動員戡亂時期臨時條款」，並準備改善兩岸關係，但對岸不但拒絕，還處處打壓台灣。 此事件的重點在於，美國首次以「改善兩岸關係」為由對台灣施壓，要求台灣在「改善兩岸關係」與「拓展外交空間」之間做出選擇，無法兩全。 後來美國總統柯林頓之所以同意李登輝訪美，其實與個人情緒有關。

當時柯林頓赴俄國慶祝歐戰勝利日，中共領導人江澤民對其態度輕蔑，令柯林頓心生不滿，反而認為李登輝在台灣推動的改革成果有目共睹。 因此，柯林頓允許李登輝訪美，並非基於美國的整體戰略考量，而是受到內政因素與個人情緒影響。 李登輝訪美後，兩岸關係出現變化，李登輝自然感到不滿。 他認為訪美行程早已透過總統辦公室主任蘇志誠擔任密使，事先與對岸溝通。 陸方的回應是：「你們去歸你們去，但我們該批評的還是要批評。 」根據台灣方面的中文資料顯示，最終是解放軍內部對李登輝訪美產生強烈不滿，江澤民壓制不住，導致台海爆發飛彈演習。 1997年10月，中國國家主席江澤民訪美，在白宮與柯林頓會晤。

（美聯社）根據美國國家安全會議（NSC）的檔案，台海飛彈危機過後，美國開始檢討政策，認為美台關係已失衡。 不能因為台灣民主化，而美國身為民主國家領袖，就應無條件支持台灣。 美國仍須回歸自身利益。 當時美方認為，應將台灣重新拉回「一中原則」框架內，才能維持區域和平。 美國的戰略目標是避免中國崩潰，讓共產黨內的務實派持續掌權。 若李登輝持續頻繁出訪，中共務實派可能被壓垮，導致中國內部動盪。 對台灣而言不幸的是，這些判斷最終都成真。 柯林頓連任後訪問中國，美中攜手將「一中原則」重新套在台灣身上。 1996年開始的四年總統任期，成為李登輝自認最痛苦的四年。