隨著歐洲與全球主要大都市生活與租金成本高漲，歐美大學生的海外留學版圖正出現顯著變化。英國《金融時報》指出，倫敦、巴黎與紐約等傳統留學重鎮因高昂居住成本讓學生備感壓力，首爾、里斯本、布拉グ等新興城市則憑藉相對親民的居住開銷、豐富的文化生活與更便利的簽證途徑，成為國際學生出國進修的新首選。

《金融時報》指出，南韓政府2023年推出「留學韓國300K計畫」（Study Korea 300K project），原定2027年前透過放寬簽證等措施吸引30萬名外國留學生，如今已提前達標。統計顯示，南韓大專院校的外國留學生人數，過去三年大幅成長69%，達到30萬7500人。

首爾對歐美學生的吸引力，很大程度來自南韓流行文化（K-pop）帶動的冒險風潮。波士頓大學（Boston University）的克雷頓（Valery Crayton）出身普通家庭，過去因爲經濟考量從未想過出國留學，直到在YouTube看到學生分享在首爾寄宿家庭的生活影片後，才申請學校獎學金赴韓研修六週。

總部位於美國的「國際教育工作者協會」（NAFSA: Association of International Educators）執行長阿烏（Fanta Aw）指出，過去選擇赴首爾留學的美國學生多半是第二、三代的亞裔或韓裔「尋根者」，「如今選擇首爾的普通美國學生，大多與南韓沒有任何既有淵源。」

希臘塞薩洛尼基亞里斯多德大學（Aristotle University of Thessaloniki）研究學生流動趨勢的學者帕諾里（Anastasia Panori）分析，儘管學校聲譽與就業前景依然重要，但當前學生更看重包含生活風格、交通連結度、發展機會與環境價值在內的整體「生態系」。

除了文化體驗，疫情後飆漲的租金更是改變學生意向的現實因素。租屋數據平台「HousingAnywhere」數據顯示，阿姆斯特丹的房間租金已接近布達佩斯的三倍。英國倫敦教育顧問奧克斯（Sophie Oakes）表示，在許多學生仰賴學貸完成學業的情況下，全球最昂貴的幾座首都逐漸失去吸引力。

相較之下，儘管南韓也面臨AI帶動的房地產熱潮，首爾在學生租屋成本上仍具競爭力。房地產顧問機構戴德梁行（Cushman & Wakefield）首爾分公司主管Sorim Jie指出，留學生在當地最常見的兩種租屋形式為：房東同住大樓內的小套房「單間房」（one-room），月租約90萬韓元（約合新台幣2.06萬元）；以及類似英國多處分租住宅（HMO）的家庭式分租雅房「下宿」（hasukjib），月租約60萬韓元（約合新台幣1.38萬元）。

這波留學轉向風潮除了南韓，葡萄牙首都里斯本也是主要受惠者。在截至2024年的九年間，透過歐盟「伊拉斯謨計畫」（Erasmus+）前往里斯本大學就讀的人數成長近兩倍，達7400人；前往葡萄牙的美國留學生同期更成長四倍之多。芬蘭赫爾辛基大學計算地理學者韋塞寧（Tuomas Väisänen）分析，在歐洲最受歡迎留學城市排名中，馬德里與巴塞隆納分居前兩名，里斯本攀升至第三位，超越跌至第四位的巴黎；羅馬、米蘭、布拉格與維也納排名也全面上升。

世邦魏理仕（CBRE）里斯本分公司執行董事費雷拉（Duarte Cardoso Ferreira）表示，留學生湧入帶動了大學走廊沿線的大型專用學生宿舍開發。第一太平戴維斯（Savills）全球住宅主管加勒特（Victoria Garrett）則指出，在傳統倫敦、巴黎與紐約市場之外，里斯本已成為富裕家長為留學子女置產的熱門選擇；當地豪宅平均每平方公尺約1.46萬歐元，明顯低於倫敦的1.82萬歐元與巴黎的1.9萬歐元。就租屋而言，里斯本學生雅房月租平均約530歐元，亦遠低於巴黎的720歐元與倫敦的1140歐元。

此外，東歐的捷克也迎來大量國際生，最近十年赴布拉格參與Erasmus+的學生翻倍至4764人。當地查理大學（Charles University）等校提供的宿舍雅房月租僅200至300歐元。來自喬治亞、攻讀國際關係的學生馬奇提澤（Gvantsa Machitidze）表示，布拉格的外交機構與學術資源不輸巴黎或布魯塞爾，但套房月租僅500歐元，每月伙食開銷約50歐元，大眾運輸月票更僅需5歐元。

在捷克第二大城布爾諾（Brno），馬薩里克大學（Masaryk University）19歲土耳其學生恰克爾（Zeysan Cakir）則分享，當初透過社群平台找到室友並比較宿舍評價，如今更在當地科技公司兼職客服，並打算利用捷克允許外國畢業生留國工作的法規，在當地金融業尋求正職。

《金融時報》指出，數位工具與跨國計畫大幅降低語言與環境藩籬的隔閡。過去十年，歐盟Erasmus+年度參與人數已從25.9萬人擴增至144萬人，歐盟執委會更提議將該計畫延長至2034年；即時翻譯軟體、互動地圖與訂房平台的普及，也讓不諳當地語言的城市變得不再難以親近。

不過NAFSA執行長阿烏也提醒，社群網路與網紅行銷雖帶動了新興留學城市的熱度，卻也是雙面刃：「網紅與影音創作者在傳播城市印象時扮演關鍵角色，但他們可能接受贊助以宣傳特定城市，學生往往難以分辨事實與虛構。」她強調，海外學子在擇校與決定落腳城市時，仍須進行完整查核與審慎評估。